●グスタボ・メネゼス：耐久レースで開花したアメリカのスピードスター

　27歳のグスタボ・メネゼスはチーム最年少のひとりで、経験豊富なデュバル、ロシターとともに94号車をドライブするアメリカ人。2014年から2年間、FIAヨーロピアンF3選手権を戦った彼は2016年に耐久レースに転向。その年のル・マンで、シグナテック・アルピーヌのマシンを駆りLMP2クラスウイナーとなり、同シーズンのWEC LMP2ドライバーズタイトルも獲得している

　2018年以降は最高峰カテゴリーに進み、レベリオン・レーシングの下で過ごした2シーズンで合計3勝をマーク。ル・マンでは2018年に総合3位、2020年には総合2位表彰台を獲得した。

●ミケル・イェンセン：CARGUY木村とル・マンに挑戦

　メネゼスと同じく1994年生まれの27歳、ミケル・イェンセンは93号車のドライバーとして抜擢された。ADACフォーミュラ・マスターズでチャンピオンを獲得した彼は、ヨーロピアンF3を経て2017年から本格的にスポーツカーレースに挑むようになる。

　イェンセンは2019年、ELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズでLMP3タイトルを獲得。翌年にはLMP2クラスにステップアップを果たし、シーズン3位の好成績を残した。また、北米のIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権では2021年にシリーズタイトルを手にしている。ル・マンには2020年以降3度出場し、2020年にクラス5位／総合9位完走を果たした。2021年と22年はケッセル・レーシングに所属し、日本人ジェントルマンドライバーの木村武史のチームメイトとしてGTEアマクラスの『フェラーリ488 GTEエボ』をドライブしている。

●ジャン-エリック・ベルニュ：フォーミュラEで2連覇達成

　元トロロッソF1（現アルファタウリ）のドライバーとして知られる“JEV”ことジャン-エリック・ベルニュは、2年ぶりにイェンセンと同じクルマをシェアしている。彼らは以前、ロシアのレーシングチームであるGドライブ・レーシングでチームメイト同士だったのだ。

　ジュニア／ミドルフォーミュラからトントン拍子にF1への階段を登り2012年にスクーデリア・トロロッソのレギュラーシートを掴んだベルニュ。その後3年間にわたってF1で戦った彼は2014年に始まったフォーミュラEに活躍の場を移すと、4シーズン目の2017-18年にテチーターでシリーズチャンピオンを獲得。翌シーズンもDSテチーターでタイトル防衛に成功し見事2連覇を果たしてみせた。耐久レースにはWECとELMSへの参戦経験があり、ル・マンにも過去4回出場している。最高位は総合7位／LMP2クラス6位だ。

●ポール・ディ・レスタ：ル・マン優勝経験もある元F1ドライバー

　6人目のプジョードライバー、ポール・ディ・レスタもまたF1参戦経験を有する。2006年にF3ユーロ・シリーズでチャンピオンとなった彼は翌年、DTMドイツ・ツーリングカー選手権に主戦場を移し、2010年には年間タイトルを獲得した。同年にフォース・インディアF1のテストドライバーを務めていたディ・レスタは翌11年にF1デビュー。2013年までフル参戦した後、DTMに復帰した。

　スポーツカーレースはELMS、IMSA、WECへの参戦経験があり、いずれもLMP2マシンをドライブしている。ル・マンには2018年以降、4大会連続で出場し過去3回は完走。このうち2020年には総合5位でLMP2クラス優勝を飾っている。

　以上の6名からなる強力なドライバーラインアップを敷いたプジョー・トタルエナジーズは、モンツァでのWECデビュー後、生まれたばかりの『プジョー9X8』を改善すべく来日前に1回、もしくは2回のテストを行うとしている。その後、空輸で日本に持ち込まれるフランスチームの新型マシンが、9月9～11日に富士スピードウェイで開催されるWEC富士でどのようなパフォーマンスを披露してくれるのか、ハイパーカーの初来日を含めて楽しみにしたいところだ。