インディカー開幕戦：パワーが貫録の勝利

　セント・ピーターズバーグで開催されたベライゾン・インディカー・シリーズの開幕戦。30日に行われた決勝レースは、ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）が得意のコースで速さを見せ勝利を飾った。ポールポジションからスタートした佐藤琢磨（AJフォイト）は、序盤をリードするもペースｶが上がらず、7位で開幕戦を終えた。

　昨日の雷雨が嘘のように決勝日のセント・ピーターズバーグには朝から快晴が広がっていた。シーズン開幕戦は大勢のファンの前で午後3時半過ぎにスタートが切られた。気温は20度強で今週末最高、そして、路面温度はウォームアップを含めたプラクティス、予選時に比べて明らかに高いコンディションとなっていた。

　ポールポジションは佐藤琢磨。彼は新品のレッドタイヤをスタートタイヤに選び、完璧なスタートでトップを守ると序盤の28周でトップを走った。ところが、第1スティントを終えてピットインし、ブラックタイヤを装着すると琢磨のペースは落ち、パワーにパスされた。

　トップに躍り出たパワーは完全にレースをコントロール。ライバル勢が近づくとペースを上げ、余裕の感じられる距離を保ってゴールを目指した。彼、そしてチームメイトのエリオ・カストロネベス（チーム・ペンスキー）のブラックタイヤでのペースには驚くべきものがあった。