マルドナド、FP1をめぐってロータスともめる

　ロータスのパストール・マルドナドが、金曜日のフリー走行をめぐってチームともめているようだ。

　ロータスは、中国GPとバーレーンGPでレギュラードライバーのロマン・グロージャンに代えて、チームのサード兼リザーブドライバーであるジョリオン・パーマーを走らせている。

　グロージャンは、「フリー走行の1時間30分を失うことはレーシングドライバーにとって理想的ではない」と述べているが、資金繰りにあえぐチームにおいては、トタル以外に主だった支援を持たないのが現状で、本人も持ち込み資金に対するチームの方針をしぶしぶながら受け入れている。

　そうしたなか、フィンランドのTurun Sanomat（トゥルン・サノマット）紙は、チーム副代表のフェデリコ・ガスタルディが今度はマルドナドに金曜フリー走行の出走を交代するよう要請したと伝えた。だが、マルドナドと彼を取り巻く人々は、契約を盾にそれを拒否しているという。

　F1ジャーナリストのルイス・バスコンセロスは、PDVSAの強力な後ろ盾を得ているマルドナドが、「契約においてシーズンの全セッションでマシンをドライブする権利を与えられている」という、彼のチームに対するコメントを伝えている。

　今季のマルドナドは、開幕戦でスタート直後にクラッシュしたのをはじめ、ここまですべてのレースで他のマシンと絡むアクシデントを起こしている。