王座争いも絡み予選から激戦必至。SUGOプレビュー

　スーパーフォーミュラ第6戦が、10月17日〜18日にスポーツランドSUGOで開催される。今シーズンも残すところあと2戦となっており、チャンピオンシップ争いも佳境を迎えている。

　現在のランキングでは、第2戦から首位を守り続けている石浦宏明（P.MU/CERUMO・INGING）が41ポイント、前戦もてぎを制した一貴が34ポイントで2位、そしてジョアオ-パオロ・デ・オリベイラ（LENOVO TEAM IMPUL）が29ポイントで3位となっている。4位のアンドレ・ロッテラー（PETRONAS TEAM TOM’S）は20ポイントとやや離れる形となっており、上位3人がチャンピオン争いの中心と言える。今週末は、石浦のポジションに対して一貴とオリベイラがどこにつけてくるかが大きな焦点となる。

　見どころは決勝だけではない。コース幅が狭くオーバーテイクが難しいSUGOにおける予選の重要性は各ドライバーともに口をそろえるところ。また、ポールシッターに与えられる1ポイントも、この状況では戴冠へ向けた大きなファクターとなってくるため、チャンピオン争いを見据える上でもよりいっそう重要な予選となる。3.704kmと全長も短く、予選もトラフィックにより思わぬ展開となる可能性もあるが、そんな中でポールポジションを獲得するのは、一体どのドライバーとなるだろうか。

　そんな中、ランキング首位の石浦は今回も速さを見せる可能性が高い。第5戦のオートポリスから、今回のSUGO、そして最終戦の鈴鹿と、中高速サーキットが続いているが、石浦はそのオートポリスで、予選で後続をコンマ4秒弱も引き離してポールポジションを獲得。決勝ではスタートで先行を許し、最終的には2位となったものの、最後まで首位争いを展開していた。搬入日のSUGOに姿を見せた石浦は「いつも通り優勝を狙っていきたいですね」とリラックスした様子。「チャレンジングで好きなサーキットでもあるので、楽しんで戦えるのではないかと思っています」と話した。

　また一貴も、前戦では予選3番手からスタートで首位を奪って優勝を果たしており、SUGOに向けたポテンシャルは高いと言える。一方のオリベイラはオートポリス戦で、予選11番手とQ3進出はならず。決勝では得意のスタートでポジションアップし5位フィニッシュを果たしているが、レース後には「もっと良いセットアップを見つけなければならない」と話しており、まずは予選前のフリー走行でのタイムに注目したい。