GP直送：アロンソのマクラーレン復帰にスペインは？

　マクラーレンがドライバーラインナップの発表を行った12月11日の前日、マドリードに拠点を置くスペイン最大の日刊紙マルカ紙の記者から、連絡が入った。フェルナンド・アロンソの日本における評価と、ホンダのテスト結果をどう分析しているのかを尋ねる内容だった。アロンソのマクラーレン入りを翌日に控えて、事前に記事を用意しておくためだ。

　日本では専門誌と一部のスポーツ新聞だけが報じた2015年のマクラーレンのドライバーラインナップだが、ヨーロッパでは大きく報じられた。特にアロンソの地元スペインでは、新聞もテレビも、こぞってアロンソのマクラーレン復帰のニュースを扱っていた。コンタクトを取ってきたマルカ紙も、通常毎日2〜3ページのところ、6ページも紙面を割いて、アロンソのマクラーレン復帰を伝えていた。そして、その記事のほとんどは、マクラーレンのロン・デニスとアロンソの関係が修復したことだった。

　7年経った今もスペイン人にとって2007年のマクラーレンでアロンソが受けた仕打ちは、忘れられないのだろう。しかし、この7年の間にハミルトンはマクラーレンを去り、デニスの役職もチーム代表からマクラーレン・グループの総帥となった。マクラーレンでアロンソを取り巻く環境は変化した。そして何より、アロンソ自身もまた、ルノーとフェラーリで過ごした7年間で大きく変わっていた。

　マルカ紙が焦点を当てていたのもそこだった。「栄光を手にするためにここに来た。もう政治的な戦いは行わない」というアロンソのコメントを見出しにして、2007年と同じ過ちを犯さないだろうという記事を展開していたのだ。