WRCフィンランド：ラトバラが母国ラリー連覇達成

　世界ラリー選手権（WRC）第8戦フィンランドは2日、SS19～20のデイ3が行われ、ヤリ-マティ・ラトバラ（フォルクスワーゲン・ポロR WRC）が、セバスチャン・オジェ（フォルクスワーゲン・ポロR WRC）との接戦を制し、2年連続で母国ラリーを制覇した。

　デイ2で13.2秒のリードを築いたラトバラは、SS19で今大会10回目のステージ制覇を達成。2番手オジェに対するギャップを14.1秒まで拡大した。最終SS20はオジェがトップタイムを記録したものの、ラトバラが0.9秒差の2番手に続き、2年連続の母国ラリー制覇を達成した。また、ラトバラは今季2勝目を挙げたことでドライバーズランキング2番手に返り咲いている。

　総合2位に終わったオジェだが、ポイントランキングで21点を加算。獲得ポイントを182点とし、2番手以下との差を89点まで広げている。総合3位はマッズ・オストベルグ（シトロエンDS3 WRC）が獲得している。

　また、今大会ではマシントラブルやアクシデントが多発し、苦戦するドライバーが相次いだ。ラトバラとオジェに匹敵する速さをみせていたクリス・ミーク（シトロエンDS3 WRC）は、デイ1午後の走行でトランスミッションにトラブルが発生し後退すると、デイ2には左前輪を破損しデイリタイア。デイ3にはラリー2規定で参加し、SS20でステージ3位を獲得する走りをみせ、総合17位で競技を終えた。

　アンドレアス・ミケルセン（フォルクスワーゲン・ポロR WRC）とヘイデン・パッドン（ヒュンダイi20 WRC）は、デイ1最後のステージ走行中にクラッシュ。マシンへのダメージが大きく、ラリー・フィンランド全体をリタイアしている。デイ1にオルタネータのトラブルで順位を落としたロバート・クビカ（フォード・フィエスタRS WRC）も、デイ2午後の走行でクラッシュを喫している。

　上位クラスの多くが順位を落としたこともあり、総合8位と総合9位にはWRC2クラスでシュコダ・ファビアR5を操るエスペッカ・ラッピとポンタス・ティデマンドが入っている。また、プライベーターのロレンツォ・ベルテリ（フォード・フィエスタRS WRC）は総合10位を獲得。WRC参戦10年目で初のトップ10入りを果たしている。

　WRC第9戦ドイツは、8月20日～23日に開催される予定だ。