2023.08.26 － スーパーGT第5戦 鈴鹿サーキット・予選
SUBARU BRZ GT300 完璧に予選を制しポールポジションを獲得
■予選日
2023年8月26日（土）に、スーパーGT第5戦『SUZUKA GT 450km RACE』の公式練習、公式予選が行なわれました。9時20分から始まった公式練習では気温33度、路面温度37度と低めの路面温度でしたが、公式練習が終了する11時には路面温度が48度まで上がり、厳しい暑さとなりました。
細かなミスもない緻密なチーム運営することで自然と結果がついてくる、という前日のドライバーコメントにあるように、公式練習では山内英輝、井口卓人のタイムが全体の1位、2位で完璧なラップタイムを刻みました。公式練習2番手の50号車と山内のタイムは0.884秒もの大差がありました。
好調のBRZ GT300は午後からのQ1予選に挑みます。井口卓人がA組で走り、2ラップ目にタイムアタックを開始。好調の井口はA組トップタイムをマークし、その後のB組を合わせても井口はQ1予選を1位通過しました。続くQ2予選では山内がGT300クラスの最多ポールポジション記録更新をかけて走ります。山内は周囲の期待に応えるかのように、全セクターで全体ベストをマークし1分57秒608を記録。そして見事に通算14回目の最多ポールポジションを獲得しました。
●井口卓人
「午前中の公式練習で山内選手が2番手に1秒近くの大差をつけていたので、余裕があるように見えてたと思いますが、それは自分のQ1通過が絶対条件になることなので、すごく緊張していました。でもうまく走れてトップ通過できて良かったです。その後のQ2では山内選手の異常な速さを見せてポールが取れ、凄いなという感心と共に嬉しさがありました」
●山内英輝
「最多ポールの記録を更新できたことはみんなの協力なくして取れるものではないですし、心から感謝の気持ちでいっぱいです。戻ってくる時に昔のチームメイトから祝福され、拍手してくれるファンを見たら、いろんな過去が思い出されてきて井口選手の顔を見たら涙が止まらなくなってしまいました。ただ明日が大事なので切り替えて頑張ります」
●小澤正弘総監督
「ポールを取れて嬉しいです。みんながこの暑い鈴鹿に向けて準備してきたことが全部うまくつながってポールが取れました。明日は、トップからのスタートなので、今のサクセスウエイトであれば後続を引き離せるのではないかと想像しています。BRZ GT300は給油時間が少し長いのですが、その差分をつけて戻って来れるような展開に持ち込めればと考えています」
決勝は27日（日）14時45分にスタートし450km77周で競われます。BRZ GT300は唯一の1分57秒台をマークしてポールポジションからのスタートです。得意の鈴鹿でコーナリングスピードを活かし、今季の初優勝を狙います。みなさんからの熱い声援をよろしくお願いします。
