レッドブル一強から変化の風／スペイン人ライターのF1コラム

　2024年シーズンを圧倒的優位に進めていたマックス・フェルスタッペンとレッドブル。しかし、ライバル勢のアップデートでその優位性が揺らぎ始めた。スペイン在住のフリーライター、アレックス・ガルシアが第8戦モナコGPまでのシーズンを語る。
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　この数カ月間、F1ではその将来に大きな注目が集まっていた。ドライバー市場を取り巻く謎や、エイドリアン・ニューウェイのレッドブル離脱と彼の行き先がまだ不明であることなど、驚くべき変化があったのだ。それはおそらく、レッドブルが記録破りの2023年を経て優勢に立ったことの当然の結果だったのだろう。結局、オーストラリアで不運にも首位からリタイアしたことを除けば、マックス・フェルスタッペンは2024年シーズンの序盤を支配していた。バーレーンと日本ではフルポイントを獲得したし、サウジアラビアと中国ではファステストラップを逃しただけだった。そして、すべてが変わった。

　マイアミでフェルスタッペンはランド・ノリスに敗れ2位となったが、これはノリスにとって待望のF1初勝利となった。2週間後、イモラで開催されたエミリア・ロマーニャGPの終盤で、ノリスは驚異的な追い上げを見せ、現世界チャンピオンからわずか0.7秒差でレースを終えた。そして、何かが実際に変化しつつあるのかもしれないという考えを裏付けるかのように、フェルスタッペンはモナコで6位に終わった。彼のマシンは明らかにフェラーリやマクラーレンと同等ではなかった。つまりレッドブルにとって楽なシーズンになるはずだったのに、彼らはヘマをしたということだろうか？