SBK開幕戦レース2：ドゥカティ メランドリ、0.021秒差の勝利。タイヤ交換が生んだ名勝負

　レイは最終コーナー立ち上がりまでトップをキープするが、メランドリはゴールライン直前でスリップストリームから抜け出して加速。レイ、メランドリはほぼ並んでチェッカーを受けた。目視ではほぼ同着。その結果は、メランドリがレイよりもわずか0.021秒だけ前でゴールするという劇的なものだった。

　優勝はメランドリ。レース1に続く連勝、ドラマチックなレース2をものにした。2位にはメランドリと名勝負を繰り広げたレイ、3位にはインディペンデントチームながら表彰台の一角を占めたフォレズが入った。4位にサイクス、5位にロウズ、6位にキャミア、7位にファン・デル・マークで入賞を果たしている。

　一方、同日に開催されたスーパースポーツ世界選手権（WSS）決勝レース。WSSフル参戦ライダーの大久保光は2018年シーズンからカワサキ・プセッティ・レーシングにチームを移籍。2015年、2016年のWSSチャンピオンであるケナン・ソフォグルのチームメイトとなった。

　土曜日に行われた予選では、ディフェンディングチャンピオンのルーカス・マヒアス（GRT・ヤマハ・オフィシャル・ワールドSSP・チーム）がポールポジションを獲得。大久保はスーパーポール1で2番手タイムをマークしてスーパーポール2に進むと、12番手グリッドで決勝レースを迎えた。

　日曜日に行われた決勝レース。大久保はスタート直後に2コーナーで転倒してしまう。その後レースは4周目に転倒者が出たことで赤旗中断。残り9周で再スタートが切られ、ポールポジションスタートのマヒアスがスタートからトップに立ち、そのまま独走、2位に1秒274差をつけて優勝した。

　2番手をランディ・クルメナヒャー（バーダル・エバン・BROS.ワールドSSP・チーム）とフェデリコ・カリカスロ（GRT・ヤマハ・オフィシャル・ワールドSSP・チーム）が激しく争い、クルメナヒャーが7周目に前に出ると、そのまま2位でゴール。

　カリカスロはゴールライン直前まで3位をキープしていたが、ゴールライン直前にスリップストリームから抜け出したサンドロ・コルテセ（カリオ・レーシング）がカリカスロの前に出ることに成功、コンマ039秒差で3位でゴール。コルテセはWSS初レースで表彰台を獲得した。カリカスロは4位となったが、上位4位をヤマハ勢が独占した。

　ソフォグルは序盤にトップ集団へ加わっていたが後退し、13位でゴール。大久保は転倒後に再びスタートを切り、赤旗中断後に行われたレースで14位入賞を果たした。

　SBK、WSSの次戦、第2戦タイラウンドは3月23～25日に開催される。

■SBK開幕戦フィリップアイランド　レース2順位結果