「F1には絶対に行きたい」打倒ワークスに燃える感情派の大学生ドライバー【ネクスト・スター Vol.1／森山冬星】

──ここからは森山選手のパーソナルな部分を聞いていきたいと思います。まず、森山選手は今後どのようなレーシングドライバーになりたいですか？

森山：やっぱり、スター性に溢れて、みんなから憧れられるドライバーがいいですね。僕は『みんなに勇気を与える』といったヒーロー的なことが結構好きなので、そういったドライバーになりたいです。人間味溢れるといいますか、怒りや喜びをすべて表現できたらいいなと思っています。

──憧れのレーシングドライバーなどはいますか？

森山：ルイス・ハミルトンやシャルル・ルクレールといったF1ドライバーです。スター性がありますし、世界的に有名な選手だとアスリートとしても評価されるので、やっぱり憧れますね。

──先ほど「人間味溢れる」と言っていましたが、そのあたりのF1ドライバーとの共通点はありますか？

森山：あまり日本人は怒っている感情を出さないかと思いますけど、僕はけっこう出てしまいます（苦笑）。そういった部分は似ているかなと思っています。

──森山選手は、レース中に熱くなるタイプなのですか？

森山：かなり熱くなってしまうタイプなので、カート時代からメンタルコントロールが課題です。そういった感情の部分は直らないので、やっぱり難しいです。なので、1年くらい前から趣味でゴルフをしています。

──ゴルフをはじめてからはメンタルコントロールに変化はありましたか？

森山：ゴルフもミスをしたりするとかなり苛つくことはありますけど、少しマシになりましたね。ちょっとは感情をコントロールできるようになっていると思います（笑）。

──感情的な部分はレース中だと、どのように出てしまうのでしょうか。

森山：やっぱりタイムが出ないときや、クルマが自分の思っているような動きではなくて下位に沈んだときなどは、すごくフラストレーションが溜まってしまいます。もうフラストレーションが溜まった次の日、もしくは家に帰った瞬間にゴルフに行っています。

──レーシングドライバーということで、クルマは好きなんですか？

森山：僕は意外にクルマはあんまりで……、なるべく日頃は運転したくない派です。自動車免許は持っていますけど、なるべく運転しないようにしています。

──では、感情的な部分が短所だとしたら、長所はなんでしょう。

森山：諦めないことですね。どんな状況からでも這い上がる気持ちなど、メンタルの部分は強いと思っています。

──なるほど。そんな森山選手は現在大学4年生ということですが、大学生とレーシングドライバーのすみ分けはどうしていますか？

森山：僕はどこに行っても“素”なので、本当にあまり分けていません。大学は少し疎かになっているかもしれませんけど……（苦笑）。

──大学卒業後は完全にレーシングドライバーに集中すると。

森山：そうですね。そういった意味では、自分の人生を考えると、本当に今年にかかっていると思います。だからこそ、今年このHELM MOTORSPORTSさんに加入することができて良かったと思っています。

──今後の目標や自身が考えているステップアップはありますか？

森山：やはり来季は育成に戻ることを目標にしています。なので、育成ドライバーに戻るからには、今年は絶対にチャンピオンを獲得します。プライベーターでチャンピオンを獲得することができれば育成に戻ることができると思っているので、まずは育成に戻ることがひとつの目標です。そのうえでスーパーフォーミュラやGT500クラスにステップアップできるように、しっかりとレースを戦いたいです。

──このレースに参戦したいというカテゴリーはありますか？

森山：今はもう何のカテゴリーでも参戦したいです。でも、やっぱりF1ですね。僕は昔から世界を見ているタイプだったので、F1には絶対に行きたい。ずっとそう思っています。

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　最初は緊張からか、少し余所余所しい受け答えだったものの、途中のゴルフの話題くらいからは笑顔をみせながら話をし始めた森山。その爽やかな表情の内側にはメーカーの育成から外れた悔しさをバネにしたレースに対する真面目な取り組み方や、今季にかける思いを感じ取ることができたインタビューだった。

■プロフィール　森山冬星（もりやま・とうせい）

2003年1月10日大阪府出身。2019年に全日本カート選手権OK部門で1勝を挙げると、2021年鈴鹿クラブマンレースのスーパーFJにステップアップ。2022年に同シリーズで2勝を挙げてチャンピオンに輝くと、HRS-Suzukaフォーミュラクラスのスカラシップを単独で得る。2023年にFIA-F4で四輪デビューし、2024年はHELM MOTORSPORTSから参戦、第4戦を終えてランキング2位につけている。