ホンダF1田辺TDレース後会見：クビアトの4位入賞に「地元に貢献できて本当に良かった」と喜ぶ反面、悔しさも隠さず

──フェルスタッペンの点火プラグトラブルは、予選で出ていなければ決勝で出た恐れもあったのですか？

田辺TD：いつ出るかは、わからなかったですね。

──消耗部品だと思いますが、頻繁には交換していないのでしょうか？

田辺TD：耐久テストで、使用限界距離は把握しています。それに安全率をかけて、使用している。普通なら保つはずでした。

──個体差の問題だった？

田辺TD：そうですね。イレギュラーなトラブルでした。

──対メルセデスのパフォーマンスは、どのように見ていますか。今回はレースでも、いいバトルができていた印象ですが。

田辺TD：ボッタスは、車体にダメージを受けていたのですよね。手負いのボッタスに仕掛けて順位を上げましたが、ハミルトンには逃げられた。今までと、あまり変わっていない気はします。ただひとつひとつ課題を潰し込んで近づいていくという意味では、少しは成果は出てきていると思っています。

──メルセデスが7連覇を達成しました。この7年間の彼らの強さを、どのように見ていますか。

田辺TD：あれだけ強いのだから、（7連覇は）当たり前だと思う人もいるかもしれない。実際に戦っている我々は、もちろんいつかは抜いてやると思っているわけです。財力もありますが、それ以上に知恵を絞って必死に戦っている。そのなかで長い期間にわたって、1シーズンも落とすことなく勝ち続けているというのは、並大抵のことではない。彼らの努力には、本当に頭が下がります。

　戦いを挑む者としては、彼ら以上に努力しないと追いつかない。彼らも止まっているわけではないですし。来季こそ十分に戦いを挑む準備をして、臨みたいと思っています。