取材・まとめ 柴田久仁夫

 レース終盤に差し掛かる41周目前後、ボニントンがハミルトンに降雨の可能性を伝えた。

ボノ:ルイス、レース終盤に雨の可能性があるよ

 そして46周目あたりから、ターン5方面から雨が降り始めた。

ジャンピエロ・ランビアーゼ:どんな感じだ?
フェルスタッペン:霧雨が降ってる

ジョゼフ:ランド、観客席の傘が開いてる
ノリス:そうだね。けっこう滑ってる

 47周目には、ついにハミルトンが1秒以内に迫った。ノリスはターン5で止まりきれずコースを飛び出すが、なんとかハミルトンを抑えた。

 この周にバルテリ・ボッタス(メルセデス)やジョージ・ラッセル(ウイリアムズ)がインターミディエイトタイヤに履き替える。そして48周目にはフェルスタッペン、サインツもピットに向かった。

 ジョゼフはノリスがいつクラッシュしてしまうか、気が気ではない。

ジョゼフ:路面はすごく滑りやすい。ターン10でみんなオフしてる
ノリス:黙れ!
ジョゼフ:インターを考えろ
ノリス:いやだ!

 ハミルトンもピットインの決断がつかないようだった。それに対してボノが冷静に、そしてピシャリと言い渡した。

ハミルトン:雨が止むんじゃないのか?
ボノ:いや、ボックスだ、ボックス

 こうして49周目にピットインし、2番手をキープしたままノリスを追う。だがその差は、15秒まで開いている。

ルイス・ハミルトン(メルセデス)
2021年F1第15戦ロシアGP ルイス・ハミルトン(メルセデス)

ジョゼフ:ハミルトンが入ったぞ
ノリス:いや、ステイだ

 ノリスがここまでジョゼフに反抗し続けるのも珍しい。せっかく奪い返した首位の座、初優勝の可能性を、なんとしても失いたくなかったのだろう。だが51周目、ついにノリスはピットインを決断する。しかし時すでに遅しだった。 

ノリス:ボックスだ。これ以上は無理だ
ジョゼフ:わかった

ランド・ノリス(マクラーレン)&マックス・フェルスタッペン(レッドブル・ホンダ)
ノリスは51周目にピットイン、その間にフェルスタッペンが2番手に浮上した

 こうしてハミルトンが劇的な逆転優勝。通算100勝の偉業を達成した。フェルスタッペンも2位をもぎ取り、3位にはサインツが入った。

ボノ:やったぜ、100勝だ!最後の(無線に対する)リアクションは素晴らしかったよ。もちろん素晴らしい運転だった
ハミルトン:みんなの努力だよ。キツかったけどね。100に行くまで、けっこうかかってしまった。でもみんなが頑張ってくれたおかげだ

2021年F1第15戦ロシアGP ルイス・ハミルトン(メルセデス)が100勝を達成

 レッドブル・ホンダ陣営も、優勝したような喜びようだった。

ランビアーゼ:P2だ、グッドジョブ。これなら行けるぞ 
フェルスタッペン:そうだ、行けるぞ。あのラップしかなかった。最高のコールだった

クリスチャン・ホーナー代表:いい判断だ。正しいラップだった
フェルスタッペン:今日はポイントをそんなに失わずに済んだよ

ランビアーゼの「これなら行けるぞ(We’ll take that.)」という言葉は、タイトル獲得の手応えを指す言葉だったのだろうか。確かに不利が予想されるコースでも今回のような結果が残せれば、初戴冠も十分に可能だろう。

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