【中野信治のF1分析／第17戦＆日本GP展望】際立ったペレスの走り。鈴鹿F1凱旋の角田裕毅へのたったひとつの願い

　そういう意味ではやはり、予選での燃料不足のミスというのが今週末のフェルスタッペンにとって一番大きかったのかなと思いますね。決勝も雨の予報で、市街地レースであることを考えると、予選のグリッドはメチャクチャ重要です。特にシンガポールGPのコースはストレートの距離が中途半端で抜けないですし、本当にオーバーテイクが難しいコースですからね。

　予選中にウエットからドライに変わって、ペースが上がって急に燃費の計算が変わったと思いますが、それでも他のチームは問題なかったわけですので、本当に致命的なミスでしたね。はじめ見た時、セクター3でアタックをわざと止めたのかと思いました。日本GPにタイトル獲得のタイミングを持っていこうとしているのかなとも勘ぐってしまいましたが（笑）、まさかそこまではしないかと。それくらい珍しいミスでした。

　そのお陰といいますか、フェルスタッペンのチャンピオン獲得のタイミングが日本GPの鈴鹿に持ち越しになりました。今回の鈴鹿の見どころをお伝えするとすれば、まずはここでチャンピオンが決まるかどうか、というのが大注目のポイントになりますよね。

　やはりレッドブルが搭載しているパワーユニットはホンダが開発したパワーユニットでもありますし、そのホンダの母国、そして3年ぶりの日本GPの開催というタイミング、これまで2年間F1が見られなかったという悔しさも残っていますから、チャンピオンのタイミングを鈴鹿で見ることができれば最高ですよね。

　もともと鈴鹿は直線も長いのでパワーユニットの差も出るでしょうし、高速コーナーも多くてレッドブルが強いだろうなとは思っていましたが、改めてシンガポールのレースを見て、鈴鹿でもタイヤのデグラデーションにフェラーリは苦しむのかなと見えてしまった。若干、フェラーリよりもレッドブルの方が有利なのかなと思います。

　そしてやはりもうひとつ注目したのは裕毅の凱旋ですよね。ようやく帰ってきてくれる。火曜日のDAZNの収録の時も「日本食を食べてリフレッシュできました！」と言っていましたけど（苦笑）、凱旋レースとなる鈴鹿に向けて、すごく嬉しそうでした。僕の方から裕毅にアドバイスすることなどは、もうないですね。とにかく母国グランプリを楽しんでほしいなと思います。

　裕毅は特別なプレッシャーを感じる必要もないと思います。いつも応援してくれている方たちはいるのですけど、その応援してくれている方たちが目の前にいて、そのエネルギーを一番強く感じられるレースが、やはり母国グランプリですし、裕毅にはそのパワー、エネルギーを存分に感じてもらいたいですね。本当にドライバーにとってあれだけ特別な瞬間はないと思っていますし、自分がF1ドライバーになったんだというのを、おそらく一番強く感じることになるレースだと思います。だからこそ、裕毅には思いっきり楽しんでほしいなと思います。

　裕毅が活躍することで、日本の若いドライバーたちにもいい影響が与えられます。裕毅に続くドライバーたち、ヨーロッパでFIA-F2に参戦している岩佐（歩夢）を筆頭に、鈴鹿のスクールにF1を目指している若いドライバーはいっぱいいるわけですので、裕毅が日本GPで鈴鹿を走ることで、「ああいう風になりたいな」と思ってもらえる存在になってほしいですし、その姿を日本の若いドライバーたちに見せてほしいですよね。

　あとは私個人的にも、今回の鈴鹿では新規定のF1マシンを直に見れるのをすごく楽しみにしています。タイミングが合えば1コーナーとかS字とか、本当にコースサイドのコーナーに見に行きたいくらいです。でも実際は中継の解説があるので行けないと思うのですが……（苦笑）。それくらい、今年のF1マシンの走りを見てみたい。サイズも大きくなってますが、グランドエフェクトでダウンフォースも結局昨年と同じくらい出ていますし、コーナでの迫力は文字どおりハンパないと思います。現地に行かれているみなさんは是非、そこは大注目で見てほしいですし、楽しみにしてほしいですね。

<<プロフィール>>
中野信治（なかのしんじ）
1971年生まれ、大阪出身。無限ホンダのワークスドライバーとして数々の実績を重ね、1997年にプロスト・グランプリから日本人で5人目となるF1レギュラードライバーとして参戦。その後、ミナルディ、ジョーダンとチームを移した。その後アメリカのCART、インディ500、ル・マン24時間レースなど幅広く世界主要レースに参戦。スーパーGT、スーパーフォーミュラでチームの監督を務め、現在は鈴鹿サーキットレーシングスクールの副校長として後進の育成に携わり、F1インターネット中継DAZNの解説を担当。
公式HP　https://www.c-shinji.com/
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