カイル・ラーソンに新たな栄冠。初挑戦の“忘れ物”を獲り戻す劇的ブリックヤード初制覇／NASCAR第22戦

　この瞬間に後方でクラッシュしていたジョシュ・ベリー（スチュワート・ハース・レーシング／フォード・マスタング）に続き、リスタートではジミー・ジョンソン（レガシー・モーター・クラブ／トヨタ・カムリXSE）と絡んだロガーノもまた戦列を去り、さらに125周目にはトゥルーエクスJr.が単独スピンを喫してふたたびコーションの起因となるなど、最後の勝負を前に混沌とした空気が立ち込める。

　すると終盤6番手にいたカイル・ブッシュ（リチャード・チルドレス・レーシング／シボレー・カマロ）が、ハムリンのボトムを狙った際に姿勢を乱し、ここでレースはオーバータイム決着へ突入。ブッシュにとってはレギュラーシーズン大詰めで、ふたたびの試練に見舞われる。

　残り2周のリスタートで首位はブラッド・ケセロウスキー（RFKレーシング／フォード・マスタング）、その隣に王者ブレイニーの勝負で最後のスプリントへ向かった隊列は、ここでケセロウスキーがまさかのガス欠でゆるゆるとピットレーンへ姿を消すと、その背後にいたラーソンがクリーンエアでグリーンフラッグを迎える。

　ターン1突入でボトムラインを抑えて首位浮上に成功したラーソンだったが、その背後ではマルチクラッシュが発生し、ここでハムリンも11号車を大破させ32位でレースを終えてしまう。

　仕切り直しとなった2度目のオーバータイムでは、ふたたびアウトサイドに追いやられたブレイニーがターン2でレディックにも先行を許し、そのままホワイトフラッグへ。しかしその直前、ライアン・プリース（スチュワート・ハース・レーシング／フォード・マスタング）がバックストレッチでスピンを喫し、不動となったことでコーションが発動し、勝負はここで正式決着。ラーソンが“聖地”ブリックヤードで今季4勝目を飾ると同時に、NASCARでもっとも権威あるレースのひとつで初勝利を収めた。

「ここは本当に名誉ある場所、神聖な場所だ」と、ヘンドリックの重役を務めるジェフ・ゴードンがブリックヤード初開催のNASCAR戦を制した30年後に、同地で改めてシリーズをリードを奪還した2021年カップ王者のラーソン。

「ふたたびオーバルでレースをする機会を得られてとてもうれしい。僕らのチームは素晴らしい仕事をした。つまり決して諦めなかった、ということさ。ファンの皆とこの場所が大好きだ！　インディカーでの初挑戦を経てすべてが運命どおりに1周し、今日は僕らにとって定められた結果だったということだね」

　そんな伝統の2.5マイルオーバルで併催されたNASCARエクスフィニティ・シリーズ第20戦『ペンズオイル250』は、最終ラップの最終コーナーでリードを奪うドラマチックな展開を制したライリー・ハーベスト（スチュワート・ハース・レーシング／フォード・マスタング）が、前戦のコール・カスターに続き今季初勝利を抑めることに。

　そして近隣のインディアナポリス・レースウェイパークで金曜の夜に開催されたNASCARクラフツマン・トラック・シリーズ第15戦『Tスポーツ200』では、タイ・マジェスキー（ソースポーツ・レーシング／フォードF-150）が大会連覇で今季初優勝を飾っている。