豪州大陸へ殴り込み！ トヨタGRスープラが2026年からRSC電撃参戦発表。カマロやマスタングと対決へ

　ビクトリア州メルボルン近郊のアルトナを拠点とする自社設計チームを通じてGen3規定『トヨタGRスープラ・スーパーカー』の初期設計作業がすでに開始されており、設計チームはCADとVR技術を使用してスケールクレイモデルを製作し、発表会で展示している。

　このトヨタGRスープラ・スーパーカーは自社ラインアップのうちオールアルミニウム製の5リッタークアッドカム（4バルブ）V8となる“2UR-GSE”をベースラインエンジンとして使用し、2019年のダカールラリーで優勝したハイラックスの知見はもとより、現在のスーパーGTでGT300規定車両に搭載されるレーシングユニットの開発ノウハウも盛り込まれる可能性がある。

　現在のGen3規定で先行する第7世代『フォード・マスタング・スーパーカー』は5.4リッターデュアルオーバーヘッドカムV8の“コヨーテ”を搭載し、同じくGMシボレーの『カマロZL1スーパーカー』は自然吸気燃料噴射式5.7リッターの“LTR V8”を積むことから、全車が同大陸の魂でもあるV8で勝負を繰り広げることになる。

　スーパーカーのCEOを務めるシェーン・ハワードも、この「画期的な」ニュースを歓迎し、選手権の「絶大な人気と国際的な魅力」の証であると応じた。

「2026年からトヨタをRSCに迎え入れることは、信じられないほどの栄誉だ」と続けたハワード。

「これはスーパーカーにとって画期的な瞬間であり、2026年から象徴的なグローバル自動車ブランドが、我々のグリッドに定着することになる。トヨタのスーパーカーへの取り組みを祝福するとともに、世界的なモータースポーツの伝統を引き継ぐこのような尊敬すべき企業の一員であることを誇りに思っている」

　同じく、近年のシリーズで若い組織へと変貌したWAUのチームディレクター、ライアン・ウォーキンショーにとっても非常に重要な意味を持つ提携となる。

「2026年からスーパーカー・チャンピオンシップに参戦するトヨタ・オーストラリアとの将来を発表できることは、ウォーキンショー・アンドレッティ・ユナイテッドの全員にとって素晴らしい名誉であり特権だ」とウォーキンショー。

「トヨタのチームとスポーツへのコミットメントは歴史的な瞬間であり、過小評価されるべきではない。グループを通じてトヨタ・オーストラリアと素晴らしい関係を築いてきた（北米製『タンドラ』の右ハンドル化などを担当）が、そのパートナーシップをRSCにまで拡大できることをうれしく思う。2026年以降も一緒に成功を分かち合うのが待ち切れないね」

　そのチームに資本参入し、ディレクター職などでボードメンバーに名を連ねるザク・ブラウンやマイケル・アンドレッティもウォーキンショーの意見に同調し、アンドレッティはホモロゲーションが運営組織にとっていかに重要かを改めて強調する。

「トヨタとの将来を発表できることを非常にうれしく思う。彼らのプランを実現するためのホモロゲーションチームとして働けることは非常に光栄で、それは我々のDNAと歴史の大きな部分を占めているんだ。そのため我々の前にあるこの次の章は、チームにとってだけでなくスポーツにとっても大きな意味を持つ。我々を信じてくれたトヨタ・オーストラリアには、深く感謝している」

　同じくブラウンも「今日は全員にとって重要な日だ」と付け加えた。

「スーパーカーに3社目のOEMが参入することは、現在、そして将来にわたるこのスポーツの強さを示している。3社すべてのメーカーが戦うのを見るのはとても特別なことで、それまでにはフォードといくつかのレースで勝つ必要がある。我々もその関係を最高のかたちで終わらせることに全力を尽くしていく」