スバルで活躍した元WRCドライバー、クリス・アトキンソンがアウディをテスト／TCRオーストラリア

　その貴重な初体験を踏まえ、アトキンソンは今後も機会があれば地元TCRオーストラリアに「出場する機会があればうれしい」と、現代のレーシングシリーズ参戦にも意欲を見せた。

「最近はあまりレースをしていないし、良い機会があれば間違いなく僕のレーダーに載ってくるだろうね」と続けたアトキンソン。

「数あるレースカテゴリーの中でも、TCRはレースもとても楽しい部類のクルマだと思うよ。超接近戦が可能なドア・トゥ・ドアのバトルがどんなレースでも見られるし、本当にクールだと思う。得られるスピードとラップタイムの価値は、モータースポーツに参加するのに最適なレベルだね」

　今回、アトキンソンのテストにアウディを提供したメルボルン・パフォーマンス・センター（MPC）は、新年度に向け、ルーク・キングに加えてリアム・マクアダムとの契約延長を発表。一方で、2021年に2代目シリーズチャンピオンを獲得したRSCレプコ・スーパーカー・チャンピオンシップの実力者、チャズ・モスタートの起用やその動向は明らかにしていない。

　また、ホンダ系有力チームのウォール・レーシングは、2021年のRSC最終戦『バサースト1000』出場でTCRのシーズンフィナーレを欠場したトニー・ダルベルトとともに、3年目のタッグで新シーズンに挑むことを発表した。オーストラリア市場に投入される現行FK8型ホンダ・シビック・タイプR最後の限定車にちなみ、イエローのカラーリングがお披露目されている。

　これに加えて、TCRオーストラリアの主催団体は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）に翻弄され、ほとんどのラウンドでキャンセルの憂き目にあった2年目のシーズンを経て迎える3年目の暫定カレンダーを公開。2月11～13日にタスマニアのシモンズプレインで幕を開けた新年度は、2回のマウント・パノラマを含む全7戦のスケジュールを予定するが、ふたたび猛威を振るうCOVID-19によりオンスケジュールでの実施は不透明な状況となっている。

■TCRオーストラリア・シリーズ2022年暫定カレンダー