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投稿日: 2023.08.18 19:37
更新日: 2023.08.18 19:38

来季RSCでSVG後任の初代王者ウィル・ブラウンが予選最速からの連勝劇/TCRオーストラリア第4戦


海外レース他 | 来季RSCでSVG後任の初代王者ウィル・ブラウンが予選最速からの連勝劇/TCRオーストラリア第4戦

 一方で、同じく前戦を“NASCAR視察”のため欠場していた初代チャンピオンのブラウンは、プラクティスからひさびさのアウディで好調を維持すると「ウイントンの欠場は残念だったが、TCRの世界ランキングを上げるため、できる限り多くのポイントを獲得したい。そのためにも残り4ラウンドで強くなって戻ってくるつもりだ」と語っていた言葉どおり、選手権首位のベイリー・スウィーニー(HMOカスタマー・レーシング/ヒョンデi30 N TCR)やスレイドのリンク&コーを退け、まずは予選最速タイムを刻んでみせた。

 そのまま現地16時過ぎに始まったレース1では、やはり誰もブラウンを止められず。今季コカ・コーラ・バイ・エレバスのエントリー名でタイトル争いを繰り広げるRSCでの勢いと強さそのままに、トラブルでピットスタートを強いられたスウィーニーや、失速したスレイドらに代わり、背後に上がってきた王者トニー・ダルベルト(ウォール・レーシング/FK8型ホンダ・シビック・タイプR TCR)やザック・ソーター(チーム・ソーター・モータースポーツ/アウディRS3 LMS 2)ら、後続に10秒以上の差をつけての“ライト・トゥ・フラッグ”を決めてみせた。

 明けた日曜午後0時45分開始のレース2は、リバースポール発進となった新鋭ハリスが主役を演じることに。スタートこそマイケル・クレメンテ(カール・コックス・モータースポーツ/クプラ・レオン・コンペティションTCR)がターン1のホールショットを奪ったが、直後に反撃したハリスが接触バトルでポジションを奪還。

 その後も力強いレースペースを刻んだルーキーのシビックは、背後で重圧を掛け続けるアーロン・キャメロン(ギャリー・ロジャース・モータースポーツ/プジョー308 TCR)やブラウンのアウディを抑え切り、わずか0.5秒弱の差でTCRオーストラリア初優勝を果たした。

 続く最終ヒートのレース3は、ふたたび最前列から挑んだブラウンが主導権を握る展開となり、残り5周でコース上に停止したコディ・ガーランド(ギャリー・ロジャース・モータースポーツ/プジョー308 TCR)の車両回収でセーフティカーが導入されるも、残り1ラップスプリントも難なく制したアウディが週末の2勝目をマーク。スタートで2番手にジャンプアップしていたキャメロンと、レース中盤に王者とのシビック対決も制し、ふたたび力強いレースを披露したハリスの並ぶ表彰台となった。続くTCRオーストラリアの第5戦は、9月8~10日にサンダウンで開催される。

リバースの好機も活かしつつ、ブラッド・ハリス(エクスクルーシブ・スイッチボード/FK8型ホンダ・シビック・タイプR TCR/左)が自らのドライブで初勝利をたぐり寄せた
リバースの好機も活かしつつ、ブラッド・ハリス(エクスクルーシブ・スイッチボード/FK8型ホンダ・シビック・タイプR TCR/左)が自らのドライブで初勝利をたぐり寄せた
レース3は車両回収でセーフティカーが導入されるも、残り1ラップスプリントも難なく制したアウディが週末の2勝目をマーク
レース3は車両回収でセーフティカーが導入されるも、残り1ラップスプリントも難なく制したアウディが週末の2勝目をマーク
今季はトラブルやアクシデント、そして欠場によりランキングこそ振るわないが、初代王者が底力を披露した
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