【トヨタモータースポーツニュース】NASCAR NATIONWIDE SERIES 第20戦 カイル・ブッシュが8戦連続のトップ2フィニッシュ

NASCAR NATIONWIDE SERIES
第20戦 Kroger 200
開催日：7月25日

カイル・ブッシュが8戦連続のトップ2フィニッシュ

　7月25日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第20戦「Kroger 200」が米国中部インディアナ州インディアナポリスのオライリー・レースウェイ・パークで開催された。
　オライリー・レースウェイ・パークはインディアナポリス・モーター・スピードウェイの近郊に位置する1周0.686マイルのショートオーバルで、接触などのアクシデントが多く発生する。この週末はネイションワイド・シリーズとキャンピング・ワールド・トラック・シリーズが同コースで行われた。

　ネイションワイド・シリーズのイベントは、25日（土）に全て行われ、午前中の2度の練習走行を経て、午後5時5分から予選が開始された。
　この予選では、18歳のルーキー、トレバー・バインが自身キャリア初となるポールポジションを獲得。ブラッド・コールマンが2番手で続き“トヨタ カムリ”が最前列グリッドを独占。10台の“トヨタ カムリ”が決勝へと進んだ。
　なお、インディアナポリス・モーター・スピードウェイで行われているスプリント・カップ・シリーズと掛け持ちでこのレースに出場するKy.ブッシュ、デイビッド・ロイティマンらのドライバーは、カップ・シリーズの練習走行があるため、予選は他のドライバーが走行。オーナーポイントで予選は通過したが、決勝レースは後方からのスタートとなる。

　午後8時16分に0.686マイルショートオーバルを200周（137マイル：約220km）して競われる決勝レースがスタート。ポールポジションのバインは見事なスタートで首位をキープ。序盤2度発生したイエローコーションからの再スタートも上手く決め、34周目まで首位を守った。
　35周目、マイケル・アネットが単独スピンし、この日3度目のイエローコーション。セーフティカーに追走しようとしたバインの後方に、首位を争っていたスティーブ・ウォレス（シボレー）が追突。2台はスピンし、バインは惜しくも11位までポジションを落としてしまった。
　一方、後方からのスタートとなったKy.ブッシュとロイティマンは序盤から素晴らしい追い上げを見せ、トップ10圏内まで浮上。レースがまもなく折り返しとなる97周目、ついにKy.ブッシュはこの日最初の首位に立った。
　その後は、同じくカップ・シリーズとの掛け持ちで後方スタートから追い上げたカール・エドワーズ（フォード）とKy.ブッシュの一騎打ちとなった。
　2台は後続を大きく引き離しながら、サイド・バイ・サイド、テール・トゥ・ノーズでのトップ争いを繰り広げたが、120周目についにエドワーズに首位の座を奪われてしまった。
　169周目にこの日6度目のイエローコーションが出されると、各車最後のピットイン。ここで素晴らしいピットワークに助けられ、Ky.ブッシュは再び首位に復帰した。再スタートを決め、首位を守ったKy.ブッシュは、再びエドワーズとの激しい首位争いを展開したが、速さで勝るエドワーズを抑えきることが出来ず、2位でフィニッシュ。ポールポジションから健闘を見せたバインが7位、14番手スタートのジェイソン・リフラーが8位。後方スタートとなったロイティマンも11位でチェッカーを受けた。
　今大会の結果、Ky.ブッシュはネイションワイド・シリーズで、8戦連続でのトップ2（優勝か2位）フィニッシュとなり、シリーズ記録にあと1と迫っている。

　次戦第21戦は8月1日（土）に米国中部アイオワ州ニュートンのアイオワ・スピードウェイで行われる。

ドライバー　カイル・ブッシュ：
「タフでハードな戦いだった。2位でフィニッシュできたことは良い結果だ。我々が今回直面した全ての状況を考慮すれば、もっと後方フィニッシュでもおかしくなかった。我々は諦めなかった。カール（・エドワーズ）よりも1回多いピットストップを行い、車両を改善すべく調整を行ったが、結果的には彼を破ることは出来なかった。2位という結果は誇りに思っているが、2位は残念でもある」