カルダレッリ「本当に完璧な週末だった」

2014 注目の開幕戦、A.カルダレッリがLEXUS RC Fデビュー戦を見事に初勝利で飾る！O.ジャービスも初参戦にして4位入賞！

　長いオフシーズンが終わり、桜の開花と共に2014 AUTOBACS SUPER GT開幕戦「OKAYAMA GT 300km RACE」が岡山国際サーキットにて開催された。
（公式入場者数：土曜9,000人、日曜18,000人）

　今シーズン、GT500クラスは車両規定（JAF-GT500）がドイツツーリングカー選手権（DTM）との統一規則として全面変更され、3メーカーによる15台すべてのマシンが一新された。新規定ではエンジンも変更され、ダウンフォースが増した他、パフォーマンスは大幅に向上した。

　まさに日本3大自動車メーカーの英知と技術が競われるSUPER GT。21年目を迎えた日本が誇るこの選手権が大きな進化を見せるシーズンとなる。

　その記念すべきシリーズにGRMからはアンドレア・カルダレッリ（イタリア）と新たに加入したオリバー・ジャービス(イギリス)という2名のドライバーがLEXUS勢の一員として全8戦へ出場、2014年のタイトルを目指してゆく。

4月5日(土)　公式予選日
　練習気温10℃と3月上旬並みの寒さとなった予選日の朝。時折薄日がさす中、まず9時00分から2時間に渡る公式練習が行われた。

　昨年に引き続き、LEXUS TEAM KeePer TOM’Sに所属するアンドレア・カルダレッリはベテラン伊藤大輔とコンビを組み、新しくなったKeePer TOM’S RC F(37号車)をドライブ。7番手タイム（1分21秒121）でセッションを終えた。

　また、SUPER GTデビュー戦を迎えたオリバー・ジャービスは、名門LEXUS TEAM SARDの39号車DENSO KOBELCO SARD RC Fに乗り込み、石浦宏明と共にセッションを進め、12番手（1’21.369）で公式予選へと駒を進めた。

　そして午後2時、心配された雨は降らず、ドライコンディションのもと、公式予選がスタートした。GT300（24台）の予選1回目（Q1）に続き、GT500（15台）によるQ1（14時15分～14時30分）が行われた。

　LEXUS TEAM KeePer TOM’Sは伊藤大輔がQ1を担当。1分19秒862のトップタイムを叩き出し、Q2のアンドレアへステアリングを託した。

　Q1のトップ8台がポールポジションを争うQ2。ここでアンドレアは渾身のアタックを見せ、チームメイトを上まわる1分19秒804のタイムを記録する。しかしライバル達もタイムを更新したため、KeePer TOM’S RC Fの順位は 5番手となり、この順位で翌日の決勝スターティンググリッドが確定した。

アンドレア・カルダレッリ
「朝の走行よりずっとマシンが速くなり、また明日の決勝を見据えてハード目のタイヤをチョイスした僕達でしたが、予選は予想以上の結果となりました。明日の決勝は自信をもって挑みたいです」

　一方、LEXUS TEAM SARDはオリバー・ジャービスをQ1ドライバーに指名。初めてのSUPER GT予選で健闘するオリバーだったが、ベストタイムは1分20秒530で9番手となり、惜しくもQ2進出には一歩及ばなかった。

オリバー・ジャービス
「ガッカリしています。チームが良いマシンを用意してくれましたが、Q2のヒロ（石浦宏明）へマシンを渡すことが出来ませんでした。ニュータイヤの経験不足が悔やまれます。でも、明日の長いレースでは別の展開になるでしょう。気持ちを切り替えて頑張ります」