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Q:タカ、ホームイベントでの表彰台獲得おめでとうございます。これはこの週末のあなたの目標であり、とても難しい状況の中で達成することができました。今どんな気分ですか?

勝田(KT):「そうですね、本当に特別な日ですね。おっしゃるとおり、表彰台に上がることが目標でした。一時はちょっと苦しいこともありましたが、今はこうしてここにいるわけですから、チームとサポーターの皆さんにすごく感謝しています。彼らからすごくモチベーションを与えられました。本当に感謝しています」

Q:終わってみればあなたがトヨタ勢のトップでした。あなたにとってもすごく特別なものだと思います。イベントが始まる前、どれほどのプレッシャーを感じていたのでしょうか? 今年いちばんのプレッシャーでしたか?

KT:「かなりのプレッシャーはありましたが、また違った種類のプレッシャーでした。でも大丈夫だった。僕の周りにはいい人たちがたくさんいます。彼らのおかげで楽になれるので、すごく感謝しています。チームにとってはとても大きな週末になったし、もちろん、ヒョンデ・モータースポーツを祝福します。来年はぜひ僕たちがリベンジしたいですね」

Q:来年のことについて少し聞かせてください。チーム代表のラトバラはあなたがケニア以外でも表彰台をとってほしいと言っていました。そして、得意にしているケニア以外のどこかで獲得するのを見てみたかった、と。それが、ついに日本に帰ってきて実現しましたが、来年の目標は何ですか? あなた個人としての目標です。

KT:「そうですね、僕自身としての目標は、もっと自信をつけることですね。ポルトガルはあともう少しのところで表彰台に立てなかったので、特にトリッキーなコンディションでもっと改善していく必要があるし、こうしたコンディションではまだまだ苦戦しています。本当に思いきりプッシュすることが僕には必要になるでしょう」

3位の勝田貴元(トヨタGRヤリス・ラリー1) 2022年WRC第13戦ラリージャパン
3位の勝田貴元(トヨタGRヤリス・ラリー1) 2022年WRC第13戦ラリージャパン

優勝マニュファクチャラー:ジュリアン・モンセ チーム代表代行(ヒョンデ・シェル・モビスWRT)

Q:ジュリアン、ここトヨタのホームタウンでワン・ツー・フィニッシュを達成し、とても満足しているのではないでしょうか。チームにとっても最高のシーズンの締めくくりとなりますね。

モンセ(JM):「そうだね、ここ日本で勝てたことは、断然大きなモチベーションになったよ。シーズンのスタートはとても難しいものだった。モンテカルロはかなりトリッキーで散々だった、ケニアも同様いくつか危ない場面があった。それでも我々は頑張って取り組み続けてきた、そしてプッシュし続けた」

JM:「そして絶対あきらめなかった。やるべきことはたくさんあるが、モンテカルロの後、誰も予想していなかったことで、我々は一緒にうまくやれると思っている。もちろん、我々の目標は間違いなく選手権タイトルをとることだから、来年につなげるためにこれは悪い結果ではないね」

Q:WRCチームにはオフシーズンがほとんどなく、あっと言う間にに来年の準備が始まるわけですが、あなたはいくつかの困難な時期を経てチームの舵をとってきました。代表代行としてシーズンを通して参加し、大変な1年となりましたね。あなたにとってそれはどのようなものでしたか? 自分が変わったように感じますか? 特に白髪が目立っているようには見えないので、そこまでストレスにはなっていないかと。

JM:「そうだね、個々人の仕事だけではなく、チームとしてものごとを考えなくてはならないが、全員が同じ方向を向くのは必ずしも簡単なことではない。でも、このポジティブな勢いが、来年またシーズンが始まる時に一歩前進する助けになることを願っている。つまり、来週少しは休むことはできるが、次に向けての開発に取り組んでいるし、そうこうしているうちにモンテカルロなので、休んでいる暇はあまりないだろう」

Q:最後の質問です。オットがチームを去ります。彼の後任は誰になるのでしょうか? その他にもドライバーの移動はあるのでしょうか? もしあるのならいつ発表されるのでしょうか?

JM:「その質問に対しては誰もが同じ答えを知りたがっていると思うが、今日発表できることはない。最終的なものには近づいていて、数日後にはその質問に対する答えが得られるはずだ。でも今はまず日本でこの瞬間を楽しまないとね」

ジュリアン・モンセ(ヒョンデ・モータースポーツ副代表)
ジュリアン・モンセ(ヒョンデ・モータースポーツ副代表)

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