宮田莉朋が異例のハイパーカー＆LMP2“かけもち”デビュー。スーパーGT経験も活きる／ル・マンテストデー

　2023年の全日本スーパーフォーミュラ選手権＆スーパーGT GT500王者の宮田莉朋が、トヨタのハイパーカー、GR010ハイブリッドでル・マン24時間レースが開催されるサルト・サーキットに“デビュー”を果たした。

　昨年の国内ダブル・タイトル獲得により、TGR WECチャレンジドライバーとなった宮田は2024年、活躍の場を海外に移した。今季はWEC世界耐久選手権のトヨタGAZOO Racing（TGR）でテスト＆リザーブドライバーを務めるかたわら、FIA F2選手権に参戦。さらにELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズにも参戦するなど、“三刀流”の活躍を見せている。

　宮田はELMS参戦チームであるLMP2のクール・レーシング37号車で、初めてとなるル・マン24時間レースへの出場が決まっているが、レースウイークを控えた6月9日のテストデーにはTGRのドライバーとしてもエントリーしており、ハイパーカー、LMP2の双方でサルト・サーキットを走ることとなった。

　セッション1で両マシンに乗った感触、そして宮田にとって初めてのサルト・サーキット体験はどのようなものだったのか。セッション直後に話を聞いた。

■「無事に終えられてホッとしています」