ホンダ／HRC　2024スーパーフォーミュラ第6戦＆第7戦富士　レースレポート

　10月13日（日）、富士スピードウェイで全日本スーパーフォーミュラ選手権（SF）第7戦が開催されました。

　13日（日）は朝から快晴となり、9時から第7戦の公式予選が始まりました。Q1A組では＃15 岩佐、＃65 佐藤がQ2セッションへ進出。Q1B組では＃5 牧野がベストタイムをマークし、以下に＃16 野尻、＃64 山本、＃55 大津が続きます。上位4番手までをHonda／M-TECユーザーが占めて、Q2セッションへ進出しました。

　Q2の結果は、＃36 坪井翔（トヨタ）がポールポジションを獲得し、＃16 野尻が2番手。予選ポイントにより、この時点で総合ランキングの順位が入れ替わります。また、＃15 岩佐は走路外走行のペナルティーを受けてタイムが抹消となったため、Q2セッション最下位の12番手からスタートすることになりました。＃5 牧野が4番手、＃65 佐藤が5番手、＃64 山本が7番手、＃55 大津が10番手で決勝を迎えます。

　14時40分、シリーズ第7戦決勝のフォーメーションラップが始まり、気温25℃、路面温度は35℃と、前日の第6戦よりも高めのコンディションでレースはスタート。4番手の＃5 牧野が好加速をみせ、＃16 野尻をかわし、トップの＃36 坪井に次ぐ2番手へ。＃5 牧野はオーバーテイクシステム（OTS）を駆使して＃36 坪井に迫りましたが、2周目のダンロップコーナーでアクシデントが発生しセーフティカー（SC）が導入され、レースは仕切り直しとなりました。

　7周目からレースは再開しましたが、2番手の＃5 牧野の後方からは＃8 福住仁嶺（トヨタ）がハイペースで近づいてきます。8周目のストレートで並ばれ、＃5 牧野は3番手に後退。＃16 野尻、＃65 佐藤がその後に続きます。ここで規定の10周を終えピットウインドウが開き、4番手の＃16 野尻はピットイン、タイヤ交換義務を果たしてコースに復帰しました。

　＃16 野尻のピットインにより、順位は＃36 坪井、＃8 福住、そして続く3番手に＃65 佐藤が浮上します。12周目に＃8 福住がピットインするとコース上でアクシデントが発生し、2回目のSCの出番となります。SC先導中の13周目に＃36 坪井、＃65 佐藤がピットインを実施し、＃36 坪井はギリギリのタイミングで＃8 福住の前でコースに復帰し実質上のトップを守ります。＃65 佐藤は＃5 牧野の前でコースに復帰を試みましたが、第1コーナーに向けて2台のラインが交錯し軽く接触。＃5 牧野が前に出ましたが、SC先導中だったため順位は戻され、17周目に＃65 佐藤が3番手、＃5 牧野が4番手、＃16 野尻が5番手でレースが再開しました。

　3番手の＃65 佐藤はOTSを使って＃8 福住に迫り一度は前に出ますが、＃8 福住もOTSで応戦します。22周目のコカ・コーラ・コーナーで＃5 牧野にもオーバーテイクされ、＃65 佐藤は4番手へ後退します。その後方には、予選14番手から順位を上げ、＃16 野尻をかわした＃6 太田が続きました。＃16 野尻はペースが上がらず＃15 岩佐にも接近を許し、28周目に順位が入れ替わりました。

　32周目、コース上でアクシデントが発生して3回目のSCが出ます。この時点でHonda／M-TEC勢の最上位は3番手の＃5 牧野で、＃65 佐藤、＃6 太田、＃15 岩佐が続いていました。残り3周でレースが再開し、＃15 岩佐はハイペースで追い上げてきた＃7 小林可夢偉（トヨタ）にオーバーテイクされ順位を落としました。
　
　＃5 牧野は3番手を守ったまま41周のレースを走り抜きチェッカーフラッグを受けました。4番手で完走した＃65 佐藤でしたが、ピットアウト時に＃5 牧野と接触したため、10秒加算のペナルティーを受けたうえ、車両規則違反で失格となりました。また8位に入賞した選手に接触行為の10秒加算ペナルティーもあり、結果が繰り上がって＃6 太田が4位、＃15 岩佐が6位、＃16 野尻が7位、＃50 木村が9位となり、それぞれ選手権ポイントを獲得しました。

　総合ランキングは＃36 坪井が86.5点でトップに立ち、＃5 牧野が72点で2位に浮上、＃16 野尻は70点で3番手へ後退し、鈴鹿サーキットで開催される最終大会2レースを迎えることとなりました。

●牧野任祐 Tadasuke Makino　＃5 DOCOMO TEAM DANDELION RACING

「エンジニアとも相談して、第7戦はスタートからガンガン攻めて、もしトップに立っていたとしても10周目にピットインしようと最初から決めていました。昨日のレースでは、後半に燃料が減ってきたら調子が上がったので、なにもなければ（序盤から飛ばす方が）絶対メリットがあると考えていました。そうやって攻めた結果が3位につながったのかどうかは分かりませんが、自分の持っているものは出しきったかなと思います」

「ただ、セーフティカーのタイミングがよくありませんでした。SCばかりは自分でどうすることもできませんが、あの時SCが入らずにレースが続いていたらどうなったのかなと心残りです。しかし、レース再開後、佐藤選手を自力で抜き返せたので、できることはやれたと思います」

「最終大会2レースが開催される鈴鹿はチームとして得意にしているサーキットですし、ドライバータイトルもチームタイトルも逆転王座の可能性はまだ充分にあると思っています」