TEAM IMPUL スーパーGT第1戦岡山 レースレポート

4/9（日）決勝レース
天候：くもり
コース：ドライ
気温/路面温度：19℃/25℃→17℃/19℃
決勝レース距離：3.703km×82laps＝303.646km
観客動員数：17,300人

　決勝日は、今季より朝のフリー走行が廃止され、メインスタンド裏でドライバートークショー、また決勝レースのスタート進行前にはオールドライバー・アピアランス（全参戦ドライバー紹介）等のオープニングセレモニーを行うなど新しい試みを導入したGTアソシエイション。賑々しい雰囲気の中、決勝レースが始まりました。

　決勝レースは14時34分にスタート。TEAM IMPULのスタートドライバーはヤン・マーデンボロ―。SUPER GTでは恒例となりました警察の白バイによるパレードラップ、今回は岡山県警の白バイ2台による先導から始まりました。この時グリッドからNo.17 KEIHIN NSX-GT（小暮卓史選手）がスタート出来なかった影響で、パレードラップ後のフォーメーションラップを2周周回することに。

　しかし、結局No.17 NSXはストップしてしまい、さらにはPPスタートのNo.8 ARTA NSX-GT（野尻智紀選手）もスローダウンする波乱。レースは赤旗が提示され、スタートディレイとなってしまいました。ホームストレート上でGT500とGT300のクラス毎に整列し、セーフティーカー先導の下、レースのスタートを切ることになりました。

　この整列する際になんと、ヤンの目の前のNo.64 Epson Modulo NSX-GT（ベルトラン・バゲット選手）もがストップ。レースをスタートせずして10位と、3つポジションを上げることになりました。No.64 NSXの回収作業等を終え、レースはようやく周回開始。3周目にSCカーがピットインし、ようやく戦いの幕が開けました。

　6周目、GT300クラスのマシンがクラッシュし、この車両回収のためセーフティーカーが導入。この時No.100 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴選手）がスロー走行となり9位に順位を上げます。散乱したパーツ回収に時間を要し、11周目にようやくレースが再開されます。

　1つ前の8位を走行していたNo.24 フォーラムエンジニアリングADVAN GT-R（ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ選手）と、GT300クラスのマシンとの交錯がある中で接近戦を繰り広げます。

　レース全体の1/3を経過した28周目のホームストレートでテールtoノーズに持ち込むことに成功。1コーナーでオーバーテイクし、8位へ浮上します。

　ヤンは昨年までTEAM IMPULに在籍し好結果をもたらしたオリベイラ選手を攻略したことで、タイヤブランドなどさまざまな要素の違いはあるものの、ルーキーらしかぬ物怖じしない走りを披露し、オリベイラ選手に負けない一流ドライバーであることを証明してみせます。

　続く32周目には、No.16 MOTUL MUGEN NSX-GT（武藤英紀選手）をGT300クラスのマシンをうまく利用しながら、バックストレートでオーバーテイク。苦しいながらも着実に7位まで順位を上げていきます。39周目にピットイン。安田裕信に交代し、ピットアウト。

　しかし、ピット作業を終えてコースへと戻ると、直後を走っていたNo.23 MOTUL AUTECH GT-R（松田次生選手）に逆転され8位に。安田も我慢強く前を追い続けますが、6位より前のLEXUS LC500陣営の牙城をなかなか崩せず、差を拡げられてしまいます。

　53周目、GT300クラスのマシンが大クラッシュを喫したことで、スタートディレイ時のSCランを含めると、3度目のセーフティーカー導入。築かれたギャップはリセットされ、61周目にリスタートしました。しっかり付いていきたいところでしたが、やはりLC500とはペースの差は歴然。

　苦しい後半戦となりましたが、安田はしっかり走り抜き8位でフィニッシュ。3ポイントを獲得しました。

　今後、日産自動車様、ニッサン・モータースポーツ・インターナショナル様、ブリヂストン様をはじめとする各パートナー様とより連携を深め、改善を進めていきます。挽回できるようチーム一同準備をし、次戦の第2戦富士スピードウェイに臨みます。今シーズンも、TEAM IMPULへのご声援よろしくお願いします。

カルソニックIMPUL GT-R　2017年シーズン ここまでの戦績
第1戦岡山 予選13位 決勝8位
ドライバーズランキング8位　／　チームランキング8位

Race & Event Information
●モータースポーツジャパンフェスティバル・イン
お台場 4/15（土）～16（日）
●全日本スーパーフォーミュラ選手権 第1戦
4/22（土）～23（日） 鈴鹿サーキット
●SUPER GT 第2戦
5/3（水）～4（木） 富士スピードウェイ