PACIFIC with GULF RACING スーパーGT第1戦岡山 レースレポート

PACIFIC with GULF RACING「GULF NAC PORSCHE 911」
新体制の2017年開幕戦で3位表彰台を獲得！

#9　GULF NAC PORSCHE 911　レース結果
2017 AUTOBACS SUPER GT　第1戦　OKAYAMA GT 300km RACE

4月8日（土）　予選　天候/コース:曇り/ドライ
予選Q1ポジション：15位（1’26”965）

4月9日（日）　決勝　天候/コース:曇り/ドライ
決勝ポジション:3位（Best Lap 1’26”898）

　SUPER GTシリーズ2017が、4月9～10日に岡山国際サーキットにおいて開幕。PACIFIC with GULF RACING「GULF NAC PORSCHE 911」（ジョノ・レスター/峰尾恭輔）は、GT300参加30台中、予選15位からのスタート。パレードラップからストップしてしまう車両が出る波乱の展開のなか、そこから追い上げ終盤には3位へポジションを上げてチェッカー。表彰台を獲得する上々のスタートを切った。

　Gulf Racing JAPANは2014年に発足し、2015年にはGT Asiaシリーズへ参戦。昨年はPACIFIC RACING TEAMとジョイントし、日本で最も人気を集めるSUPER GTシリーズGT300クラスに参戦し、最終戦で8位入賞を果たした。

　一方PACIFIC RACING TEAMは、2009年に発足し、2013年から2014年まで投入してきたポルシェでのGulf Racing JAPANとのGT300参戦を2016年から行い、今年が2シーズン目の体制となる。車両は昨年に続きポルシェ911 GT3Rを用い、往年のル・マン24時間でのGULFカラーをまとった。

　監督はチーム代表の国江仙嗣に代わって八代公博が就任。ドライバーはニュージーランド人のジョノ・レスター（27）、GT300シリーズチャンピオン経験を持つベテランの峰尾恭輔（42）を起用。またメンテナンスは、Gulf Racing JAPAN と同じ岐阜県にあるNAC（中日本自動車短期大学）内にガレージを置き、同校の教員と選抜された学生がピットクルーとしてチームのサポートを行いながら、プロアマ混成での参戦となる。

　岡山国際サーキットは、1990年にオープンした1周3.703kmのサーキットで、F1パシフィックグランプリも開催されたことがある。2本のストレートを13のタイトなコーナーでつないだテクニカルコースで、コース幅が狭い場所があり、オーバーテイクも簡単ではない。ポルシェ911 GT3Rは新たな性能調整（BoP）を受け、最低車重は1,220kgと昨年より軽くなりリストリクター径は40.0mm×2。開幕前の公式テストでは好タイムをマークしており、開幕戦からの活躍に期待がかかった。

　岡山には15台のGT500車両、30台のGT300車両、計45台が参加。8日朝に行われた公式練習では、峰尾、レスターがドライブしてセッティングを確認し5番手につけた。気温21℃、路面温度23℃で始まった公式予選Q1ではレスターがコースイン。

　しかし前方を走行する車両のハーフスピンに巻き込まれそうになるなど、アタックのタイミングに恵まれずまさかの15位、上位14台が進めるQ2への進出はならず、これでスタート順位が確定となった。Q2進出へのボーダーラインとはわずか0.057秒差だった。