「彼の能力の証明」。コバライネンが語るGT500ルーキー坪井のトップ快走＆2位表彰台とサードの内情

　笠井エンジニアはレース後、まず坪井を「良かったですね。想像以上です」と称賛した。そして次戦鈴鹿からは、帰ってくる可夢偉と組むことになる。「このクルマ（LC500）ではまだ可夢偉さんとなにもできていないですけど、可夢偉さんが欲しがるところ（セットアップ）は分かっているつもりです」。

　コバライネンに関しても、「ヘイキさんとも結構長くやっていますから、好みは分かっています」。そして両ドライバーの好みは、「似ていると思いますよ。欲しがるところは同じだろうと思います。もちろん、それをここ（LC500）で再現できるかは未知数ですけどね。可夢偉さんが“入る”（好んで乗れる状態）ならヘイキさんも入ると思います」。

　笠井エンジニアと可夢偉のコンビ力の高さが、スーパーGTでも発揮されるシーズンになりそうな予感が漂ってきた。「分かんないですよ、まだ」と笠井エンジニアは笑うが、当初は「今年はスーパーGTのスケジュールがアタマから抜けてました」という年が、スーパーフォーミュラと併せて「濃い年にはなりそうですね」と変化してきたのは確かである。観る方からしても楽しみになってきた。

　2戦を終えて、ブリヂストン装着のレクサス勢は綺麗にポイントが揃った。15～14点にサード、セルモ、トムス（No.1 KeePer）、チームルマンの4台が密集し、他陣営のポイント／ハンデ状況や戦力状況等を併せて考えると、次の鈴鹿ではこの4台（とNo.36 auトムス）のなかからウイナーが生まれる可能性が高く思える。

　富士で得た勢いのままに、サードのコバライネン＆可夢偉がレクサス陣内の主導権を握る、そんな展開もあっておかしくなさそうだ。2016年チャンピオン陣営の再生、完全復活への試金石というレースにもなるだろう。