WH軽量組低迷で予選から勢力図一変。DENSO KOBELCO SARD が今季初勝利【第5戦富士GT500決勝】

　最後までルーティンピットを引っ張った16号車Red Bull MOTUL MUGENが32周目にドライバー交代に向かうと、ライバルより早めのタイミングで作業を終えていたDENSOの中山雄一がコース上でARTA NSX-GTをかわして首位浮上に成功。その背後には37号車KeePerの平川　亮も続き、2台のGRスープラがピット戦略と迅速な作業時間でライバルたちを出し抜く。

　背後では、長らく3番手の100号車攻略に苦しんでいた24号車のマーデンボローが、33周目の1コーナーからコカコーラコーナーへの攻防でNSX-GTをかわし、続くラップの1コーナーではARTA野尻も続き、リアライズ、ARTA、RAYBRIGのトップ5へと入れ替わる。

　すると36周目。ここまで好レースを披露してきたその24号車が100Rで突如スローダウン。そのまま力なくヘアピンのインサイドまで進むと、なんとか勢いを取り戻すもそのままピットへと向かい無念のガレージインとなってしまう。

　その間、コース上では14号車WAKO’Sの坪井 翔がRAYBRIG山本をかわして4番手へ。40周を過ぎた頃には23号車MOTUL AUTECH GT-Rの松田次生が、GT300のバックマーカーと接触して左サイドのラテラルダクトを破損しながらも、5番手RAYBRIGの背後に迫る。その前方でも、軽量なマシンを利したARTA野尻が2番手KeePer平川を追い詰めていく。

　しかしここから、ストレート後半の最高速が伸びるGRスープラの特性を武器に、KeePer平川が老獪なドライビングを披露。燃料リストリクター2ランクダウンをものともせず、10周以上にわたって抑え込むと、背後から迫ってきた4番手WAKO’Sの坪井が一閃。ダンロップコーナー進入でズバリとARTA野尻のインを突き3番手へと浮上する。

　しかしここで喰い下がった野尻は、2台のGRスープラに追走してセクター3を駆け上がると、最終コーナーからのスリップ勝負でインサイドに振ったトヨタ勢に対し、レコードラインを進み1コーナーのブレーキング勝負へ。ここでついにKeePer平川を攻略し、WAKO’S坪井に続くポディウム圏内の3番手を死守して見せる。

　レースは残り10周を目前に後方でも動きがあり、トップ10圏内を争うau TOM’S GR Supraの関口雄飛と、序盤のドライブスルーで沈んでいたカルソニック IMPUL GT-Rの後半担当、平峰一貴がBコーナーのブレーキングでボディサイドを擦りながらの勝負を展開。そのままホームストレートまで並走すると、55周目の1コーナーへ雪崩れ込むように突入し、平峰が強引なまでのオーバーテイクで9番手へ。このバトルに乗じてZENTの石浦宏明も、au関口をパスしてトップ10へと上がってくる。

　残り3周で6番手走行中だった23号車MOTUL AUTECHの松田が緊急ピットでポジションを落とし、ファイナルラップではトップ10圏外へと下がっていたそのau関口が左フロントタイヤのエアを失いスローダウンするなど波乱はあったものの、上位勢のポジションは動かず。

　DENSO KOBELCO SARD GRスープラの中山が安定したレースラップを刻んで66周のトップチェッカー。シーズン初優勝を果たすとともに、今季からチームに”復帰”した脇阪寿一監督にも待望の勝利をプレゼント。2位には12番グリッド発進から終盤のオーバーテイクショーで躍進したWAKO’S 4CR GRスープラの坪井が続き、8号車ARTA NSX-GTはわずかに及ばずの3位表彰台に。

　また、4位には76kgものハンデを抱えていた37号車KeePer TOM’S GRスープラが、同5位にも64kg搭載の100号車RAYBRIG NSX-GTが入り、それぞれ貴重な8点と6点を加算し、37号車KeePerはランキング2位に浮上。ランキング首位には2位表彰台を獲得したWAKO’S 4CR GRスープラが立っている。