オルテリ「SGTに出られて嬉しくてしょうがない」

　4月4日〜5日に開催されたスーパーGT第1戦岡山で、3位表彰台を獲得し今季好スタートを切ったAudi Team Hitotsuyama。藤井誠暢／リチャード・ライアンという実力派のコンビに加え、今季チームは長距離レースでステファン・オルテリという強力な助っ人を招聘した。第2戦での実戦デビューを控えたオルテリに、スーパーGTへの思いを聞いた。

　1998年にポルシェ911 GT1-98を駆りル・マン24時間を制し、長年スポーツカーレース／GTカーレースの第一線級のドライバーとして活躍を続けるオルテリは、今季もアウディファクトリードライバーの一員としてブランパン・スプリント第1戦で2位表彰台を獲得するなど、素晴らしい戦績を残している。

　そんなオルテリが、激戦のスーパーGTに今季第3ドライバーとして臨むことになった。所属するAudi Team Hitotsuyamaは今季、ヨーロッパの強豪WRTのエンジニア、スタッフを招聘し非常に強力な体制が敷かれており、オルテリの加入はチームにとっても非常に心強いはず。

　オルテリにとって、スーパーGTのデビュー戦は5月2日〜3日の第2戦富士。実戦デビューを前にした心境を、ブランパン耐久シリーズ第1戦モンツァで聞いた。

──スーパーGTにAudi Team Hitotsuyamaから参戦するということが決まった時はどんな印象でしたか？
ステファン・オルテリ（以下SO）：ワァオ！ って感じだったね（笑）。アウディのワークスドライバー仲間の（アンドレ）ロッテラーや（ブノワ）トレルイエが大活躍したシリーズだし、そこで僕も走れるのか！　と大興奮したよ。彼が活躍したGT500クラスではないけど、まさか僕にチャンスが訪れるとは思ってもみなかったから、嬉しくてしょうがないんだよ。僕がブランパン耐久シリーズで参戦しているベルギーのWレーシングチーム（WRT）がAudi Team Hitotsuyamaのテクニカルサポートを担当していて、いつものチームメイトたちも一緒だからまったく不安もないね。