ポルシェカレラカップジャパン2024　第11戦（SUGO）決勝レポート

　ポルシェジャパン株式会社（本社：東京都港区）とポルシェカレラカップジャパン（PCCJ）委員会は、ポルシェカレラカップジャパン2024シリーズ第11戦の決勝を、スポーツランドSUGO（宮城県）で 2024年11月10日（日）に開催しました。

天候：曇り　路面：ドライ　気温：17度　路面：23度（レーススタート時）

　9日（土）午前中に行われたPCCJ予選のセカンドベストタイムで決定した第11戦のグリッドは、今シーズンのチャンピオンを確定させている＃60 伊東黎明が11戦連続のポールポジションを獲得。2番手はポルシェジャパンジュニアドライバーの＃91 平安山良馬、3番手は昨年のポルシェスプリントチャレンジジャパン（PSCJ）GT3－Iクラスチャンピオンの＃90 呉良亮と、前日の第10戦と同じグリッドとなった。プロアマクラスのポールポジションは逆転クラス王者を狙う＃10 MOTOKI、アマクラスのポールポジションは第10戦と同じく＃16 Hiroが獲得している。

　第11戦決勝は、10日（日）11時45分からフォーメーションラップが開始されるが、前日の第10戦と同じく気温を考慮して2周行われる。そして、ふたたび全車がグリッドに整列してレースはスタートするが、ポールポジションの＃60 伊東が一歩出遅れて、＃91 平安山がトップで1コーナーを駆け抜ける。
　
　2番手には＃90 呉が着け、＃60 伊東は3番手から前の2台を追いかける展開となり、2周目のS字で＃60 伊東は＃90 呉をオーバーテイクして2番手に上がる。ここからトップの＃91 平安山を追いかけ、一時はテールトゥノーズにまで持ち込むが、レース中盤に差しかかる頃から差は徐々に広がっていき8周目には1秒290秒差となる。

　トップの＃91 平安山は、1年間戦ってきて＃60 伊東の強さを分かっているため、レース後半も全力で攻め続けて差を少しずつ広げていく。そして最終的に、2番手＃60 伊東とのタイム差を2秒368まで広げて、＃91 平安山がトップチェッカーを受ける。これで、ここまで10戦連続でポールトゥウィンを飾っていた＃60 伊東の連勝がストップ。

　最終戦でついにPCCJ初優勝を成し遂げた＃91 平安山は、「最後は勝ってシーズンを終えたい、という気持ちが強かったので、今日はスタートに掛けていました。後方から伊東選手が追い上げてくるのがミラーで見えていましたが、焦らずにゴールを目指しました。チームとセット変更など、作戦を練ってきた結果だと思います」と、喜びを爆発させていた。

　一方、最終戦で連勝がストップしてしまった＃60 伊東は、「これから原因はチームと調べますが、スタートでマシンがうまく前に出て行かなくて出遅れてしまいました。早い段階で2番手に上がれたので、トップの平安山選手にも仕掛けていきたかったのですが、今日の彼は早くて抜けませんでした」と悔しがる。

　3位の＃90 呉は「スタートで伊東選手の前に出られましたが、ペースがなくて抜かれた後も着いていくことができませんでした」と、レースを振り返る。

　プロアマクラスは、クラスポールポジションから＃10 MOTOKIが好スタートを決めてトップをキープし、その背後にはグリッド8番手からアマクラスの＃16 Hiroが着ける。これにより＃10 MOTOKIは、プロアマクラス2番手の＃25 内山清士との差を広げることができ、自分のペースで周回を重ねていく。

　クラス王者を競うライバルの＃9 武井は、3番手を走行するがリタイアでノーポイントに終わらない限り王者となるため、堅実な走りに徹していた。結果、＃10 MOTOKIは第10戦に引き続き連勝を飾り、今シーズン4勝目を飾った。「今日もスタートをうまく決めることができ、後方との差を広げることができたのですが、レース後半は足が痛くなってしまい自分との戦いでした」と、MOTOKIはレースを振り返る。
　
　今回クラス3位でフィニッシュしクラス王者を獲得した＃9 武井は、「チームから安全に走りきることが最優先優先と言われ、とにかく完走を目指しました。そのおかげで2017年以来のタイトルを獲れて嬉しいです」と喜ぶ。なおプロアマクラス王者に輝いた＃9 武井は、2017年にジェントルマンクラスとシリーズチャンピオンを獲得して以来、7年振りの王者戴冠となった。

　アマクラスはクラスポールポジションの＃16 Hiroがロケットスタートで、総合5番手までポジションを上げる。＃16 Hiroはプロアマクラスの間に割って入る好走を見せるが、12周目の最終コーナーでスピンを喫してしまい順位を落としてしまう。これにより＃88 Tiger Wuが今シーズン9勝目となる優勝を飾る。
　
「今日はラッキーな部分もあり優勝を飾ることができましたが、1年間支えてくれたチームに感謝しています」と、＃88 Tiger Wuはレース後に語ってくれた。

　今回のSUGO大会で、全11戦で競われた2024年シーズンのPCCJは幕を閉じ、例年以上にエキサイティングなレースが毎戦展開された。そしてワンメイクレースとして長い歴史と人気を誇るPCCJは、来シーズン開催25周年を迎えるため、これまで以上に大きな盛り上がりを見せるはずだ。