【F1コラム：アロンソ引退】偉業達成までわずか11点──2度のチャンピオンを最強ドライバーとして記憶すべき理由

　2004年のF1はある問題に悩まされていた。フェラーリが圧倒的強さを誇り、その勢いに陰りが見えなかったのだ。ミハエル・シューマッハーは8月の時点で7度目のドライバーズタイトルを決めてしまったぐらいだ。その年、アロンソは1勝もできなかった。しかし2005年、彼の快進撃が始まった。

　新しいタイヤレギュレーション下で、ブリヂストンはミシュランと渡り合うことができず、久々にシューマッハーがチャンピオン有力候補の座から滑り落ちた。サンマリノはその年の展開を示す象徴的なレースだったといえよう。首位を走るアロンソを、シューマッハーが圧倒的速さで追い、後ろからプレッシャーをかけ続けたが、アロンソの見事なディフェンスに阻まれ、最後までオーバーテイクすることができなかった。

　2005年シーズンはアロンソが7勝を挙げて当時史上最年少で自身初のF1タイトルを獲得、シューマッハーはランキング3位にとどまった。
　敗れたシューマッハーは、2006年に最大のライバルとしてアロンソに立ちはだかったものの、この年もアロンソが勝利を収めた。こうして、ついに覇権交代が行われたのである。

■若さゆえに犯したマクラーレンでの過ち