WTCR王者タルキーニがTCRドイツにゲスト参戦、豪州ではバサースト1000勝者も登場

「この2台の新車はまだ販売、またはリースを予定しているが、それに先立ってフィリップアイランドで走らせることを決めた。シドニーの後、我々はTCRに関して信じられないほど肯定的なフィードバックを受けたんだ。このシリーズの可能性は本物だと感じたよ」と語るのは、MPCのマネジングディレクターを務めるトロイ・ラッセル。

　そのアウディのドライバーに起用されたのは、2007年のVASCチャンピオンでもあるガース・タンダーだった。

「本当に楽しみだよ。私自身、開幕戦シドニーのホットな観戦者だったので、フィリップアイランドで最新のTCRアウディをドライブできるなんて考えてもみなかったし、素晴らしい機会だよ」と喜びを表現した42歳のタンダー。

「これまでドライブしてきたマシンとは何もかもが異なるし、頭を切り替えるのは大変な作業になるだろうね。僕は前輪駆動のレースカーで戦った経験がないし、シドニー大会を見ていてもリヤタイヤをいかに発動させるかがカギのようだった」

　タンダーはこの6月8～9日の週末、TCRシリーズと並行してオーストラリアンGTエンデュランス・チャンピオンシップにも参戦し、GT3車両のアウディR8 LMSもドライブする。

「シドニー大会を見る限り、FF車でのバトルは本当に面白そうだ。ウィル・ブラウンやトニー・ダルベルト、ジェイソン・ブライトといったレギュラー勢は完全にスイッチが入っている。彼らには開幕1戦分の経験というアドバンテージをあるし、彼らに追いつき同じ場所で戦いたいね」

　また、シートが空いていたもう1台のアウディRS3 LMSのステアリングを握るドライバーも週末を目前に発表され、タンダーの妻であり自らもフォーミュラ・フォードやV8スーパーカー参戦経験を持つリアン・タンダーが4人目の女性ドライバーとしてグリッドに並ぶことも決まっている。

「私もその他のカテゴリーでこのトラックを何度も周回しているけど、TCRマシンで走ることが実現して本当に興奮しているわ。シドニー以降、このシリーズはもっとも旬な話題になっているし、主人と一緒に走れるのも本当に光栄よ」と、意気込みを語ったリアン。

　さらにもう1台のアウディにも、ブリューカーズに代わってSuper3参戦中の19歳、ハミシュ・リバッツの起用がアナウンスされ、TCRオーストラリア第2戦には合計18台のマシンがエントリーしている。