【トヨタモータースポーツニュース】NASCARドーバー “トヨタ カムリ”勢苦戦。ジョーイ・ロガーノが15位

NASCAR SPRINT CUP SERIES
第13戦 Autism Speaks 400
開催日：５月31日

“トヨタ カムリ”勢苦戦。ジョーイ・ロガーノが15位

　５月31日（日）、米国東部デラウェア州ドーバーのドーバー・インターナショナル・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第13戦「Autism Speaks 400」が開催された。
　ドーバーの１マイルオーバルは、路面がコンクリートで舗装されており、通称“モンスター・マイル”と呼ばれ、難コースとして知られる。

　29日（金）午後３時から予選が行われ、前戦初勝利を挙げたデイビッド・ロイティマンが、今季２度目のポールポジションを獲得。カイル・ブッシュが６番手、ブライアン・ヴィッカーズが９番手につけ、12台の“トヨタ カムリ”が決勝へと進んだ。

　31日（日）北米で販売されている“トヨタ カムリ ハイブリッド”のペースカーに先導され、フォーメーションラップ開始。午後２時17分、１マイルオーバルを400周（400マイル：約640km）で戦われる決勝レースのグリーンフラッグが振られた。
　ポールポジションのロイティマンと、６番手スタートのＫｙ．ブッシュが序盤から上位争いを展開。ロイティマンは序盤25周に渡ってリードラップを奪い、95周目にはその時点でのファステストタイムもマーク。しかし、なかなかイエローコーションが出ない状況となり、燃料の厳しくなったロイティマンは109周目にグリーン下でピットイン。117周目にイエローコーションが出され、他の上位勢はここで給油ピットを行ったため、ロイティマンは後退を余儀なくされてしまった。
　一方、16番手からスタートしたデニー・ハムリンは、徐々にポジションを上げていき、 167周目には２位まで浮上。しかし、231周目に右フロントタイヤがバースト。激しくウォールにクラッシュし、無念のリタイアとなってしまった。
　前半上位を走行していたＫｙ．ブッシュは、165周目のピットで行った調整が裏目に出て大きくペースダウン。一時は20位台まで順位を落としたが、231周目のピットで、再び調整を施したＫｙ．ブッシュはペースを取り戻し、順位を回復。329周目にはトップ５まで浮上した。
　しかし、その直後のピットでタイヤ交換を行ったＫｙ．ブッシュは、タイヤの異常振動を訴え、再びピットイン。それでも状況は改善せず、加えて、車両前部のパーツがはずれるトラブルも発生。ピットで修復したものの、終盤のトラブルで大きくポジションを落としてしまった。
　上位を走る“トヨタ カムリ”勢を次々とトラブルが襲う厳しいレースとなったが、ジョーイ・ロガーノが15位でフィニッシュ。先週19歳の誕生日を迎えたばかりのロガーノが、“トヨタ カムリ”最上位フィニッシュとなった。

　次戦第14戦は６月７日（日）、米国東部ペンシルバニア州ロングポンドのポコノ・レースウェイで行われる。

ドライバー　ジョーイ・ロガーノ：
「15位という結果はハードワークの賜物であり、現時点ではまずまずと言える。我々はずば抜けて早かったわけではなく、最高の仕上がりとは言い難かった。しかし、レースのスタートから最後まで、望む状況へ向けて努力を続けた。ここドーバーはタフなコースだ。コースを習得するのに、思っていたよりも時間がかかってしまったが、次にここへ戻ってくるときには、今日の経験を活かせるだろう」