マキネン「ドライバーラインアップ発表は秋以降」

　来季、世界ラリー選手権（WRC）に復帰するTOYOTA GAZOO Racingのトミ・マキネンチーム代表は、ドライバーラインアップの発表は今年秋以降になるだろうと示唆した。

　トヨタのWRCドライバーラインアップとしては、元ヒュンダイワークスドライバーのユホ・ハンニネンとマキネンやキミ・ライコネンのコドライバーを務めたカイ・リンドストロームのコンビが有力とされている。ハンニネンとリンドストロームは2016年のWRC開幕戦モンテカルロのレッキに参加しているほか、今後もシリーズ全戦でレッキを行うことが判明していることも、この見方を裏付ける要因となっている。

　マキネンは、ハンニネンが17年のドライバーラインアップに加わるのかと問われ、「そのうち分かるだろう。彼を起用するのも選択肢のひとつであることは確かだ」と応じている。

「彼がレッキに参加しているのは、我々のテストプログラムを手助けし、テストにふさわしいコンディションを見極めるためだ。来季へ向けた備えのひとつだよ」

「誰を起用するかを話すのは時期尚早だ。ありとあらゆる可能性を探っていて、何かを決めるには早過ぎる。秋口には、もう少し話せることが増えているはずだよ」

　まもなくスタートするヤリスWRCのテストプログラムにはハンニネンに加え、ミッコ・ヒルボネンも参加するものとみられている。