「重要な一戦になる」勝田貴元の次回ワークスノミネートはポルトガルか。2022年はソルドと3位争う

　勝田は前年のラリー・ポルトガルの戦いに触れながら、「自身にとって非常に重要」になると述べたポルトガルでの“リベンジ”に燃えるととともに、マニュファクチャラーポイントに関わる立場になる、つまり同ラウンドでふたたび3台目のGRヤリス・ラリー1をドライブすることを示唆した。

「ポルトガルは昨年、他のラリーよりもいいパフォーマンスを出せたラリーのひとつでした。ライバルのソルト選手に2秒差で負けて表彰台を逃してしまったのですが、今年は2022年に取れなかった部分（表彰台）をしっかり取りたいと思います」

「クロアチアでは4台目での参戦となるため、自分のポテンシャルを少しでも上げていけるように注力していきます」

「ポルトガルに関してはマニュファクチャラーポイントが関わるラリーになると思うので、自分が『何をすべきか』ということをしっかりと見極め、結果を出すことももちろん重要ですが、それ以上にチームの状況を見ながら最後はまとめないといけないと思っています」

「そのためにも、ある程度いい位置にいなくてはならないと思いますし、自分自身がしっかりとある程度プッシュできる状況にないと、間違いなく結果は求められないはずです。そういった意味でポルトガルは重要になると思っています」

　2度目のワークスノミネート・エントリーが目される第4戦ポルトガルに臨むにあたり、その直前のクロアチア・ラリーを良い形で終えたいと述べた勝田。昨年は生憎のウエットコンディションでの戦いとなったなか総合6位入賞を果たした同地にて、直近2戦の嫌な流れを払拭する走りに期待したいところだ。