【GT500途中経過】カルソニックとMOTULのGT-R同士のトップ争い。ピット作業時間が明暗を分けた前半戦

　37周目にトップのauがピットイン。しかし、ピット作業で左リヤタイヤの装着に手間取り、多くのチームが40秒台後半の停止時間のなか59.1秒の時間を費やしてしまい、コースインの際にはMOTUL GT-Rに順位を奪われてしまう。

　全車最初のピットインを終えた39周目の順位は、トップがMOTUL GT-R、2番手にはカルソニック、3番手フォーラムエンジニアリングと、ニッサンGT-Rがトップ3を独占。4番手にau、5番手にKeePer、6番手にARTAという展開で2スティント目に入っている。

　41周目にはトップMOTUL GT-Rの背後にカルソニックがコンマ3秒差に付き、トップ争いが過熱。ここに3番手のフォーラムエンジニアリングも追いつき、GT-R3台によるトップ争いに発展。ニッサンファンの悲鳴が聞こえるような緊張感が漂う。

　しかし、50周を過ぎてから3番手フォーラムエンジニアリングがトップ2台から離され始め、4番手auに追いつかれる展開に。トップ2台、そして3，4番手争いが白熱する。

　56周目のストレートではカルソニックがMOTUL GT-Rのスリップに入り、アウトから並んで1コーナーへ。そのまま2台は並走してコカコーラ・コーナーでインを奪ったカルソニックがトップを奪い、サインガードの星野一義監督が両手を叩いて喜ぶ姿がモニターに映る。

　57周目には8番手走行中のRAYBRIGジェンソン・バトンがダンロップコーナーでのイエローフラッグ2本振動区間でGT300をオーバーテイクしてしまい、10秒のペナルティストップを受けてしまう。

　58周目には3番フォーラムエンジニアリングと4番手auが接近戦。auが何度かストレートでサイドで並びかかるなか、60周目にはau中嶋一貴がフォーラムエンジニアリングのJ-P.デ・オリベイラのインを突いて3番にポジションアップを果たした。

　au中嶋一貴はそのまま64周目に2番手のMOTUL GT-Rを捉え、ストレートでインを奪って2番手に浮上。トップのカルソニックとブリヂストン勢がワンツーを形成する。後方では68周目にKeePer平川亮が4番手のフォーラムエンジニアリングをレクサスコーナーでインを奪ってパス。トップカルソニック、2番手au、3番手MOTUL GT-R、4番手KeePer、5番手フォーラムエンジニアリングと、GT-RとLC500がサンドイッチ状態に。

　69周目には3番手MOTUL GT-Rが2回目のピットイン。フォーラムエンジニアリングも続く。71周目にはトップのカルソニックがピットイン。GT500は2回目のタイヤ交換のピークを迎える。

　74周目にはauがピットイン。しかし、再び右リヤタイヤの脱着に時間が掛かってしまい、1分5秒8の停止時間。コースに戻った時には実質4番手に順位を落とし、その後、77周目に77周目にピットインにしたKeePerが50秒2の素早い作業時間でau、フォーラムエンジニアリングの前の3番手でコースに戻り、2回目のピットインで順位が入り乱れる展開になる。

　その後、79周目にはペースの速いauがKeePerをダンロップコーナーのアウトから並び掛かり、オーバーテイク。auが3番手に上がる。

　83周目での順位はトップのカルソニックと2番手MOTUL GT-Rの差が4.7秒、2番手と3番手auが14.8秒、3番手と4番手KeePerのギャップが0.7秒と、2×2の状態で上位争いが続いている。レースも約半分を終えたところで、GT500はリタイアが0という珍しい展開。GT300は55号車ARTA BMW M6 GT3が2番手を33秒引き離す独走状態になっている。

　レース開始から2時間22分を過ぎてレース距離177周の半分、89周を過ぎて、レースは後半戦へ、ここからは気温路温も下がり、またタイヤ選択が難しい展開を迎えることになる。

■2018スーパーGT第5戦富士 GT500決勝途中結果（103周終了時点）