ホンダ　2021スーパーフォーミュラ第7戦鈴鹿　レースレポート

福住仁嶺が今季2勝目 大津弘樹はルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得

　10月30日（土）～31日（日）、三重県の鈴鹿サーキットで2021年度全日本スーパーフォーミュラ選手権シリーズ最終戦（第7戦）が、JAF鈴鹿グランプリのタイトルを冠して開催されました。

　土曜日は朝から晴天となりましたが、気温、路面温度ともに冷え込みました。午前中の公式練習では前回のレースで今季のシリーズチャンピオンを決めた＃16 野尻智紀（TEAM MUGEN）がベストタイムを記録しベンチマークとなり、そのまま走行を終えました。＃6 牧野任祐（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）が4番手、＃5 福住仁嶺（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）が5番手につけました。

　午後からの公式予選も晴天の下で行われました。ここでもHonda勢は快調で、公式予選Q1A組では＃1 山本尚貴（TCS NAKAJIMA RACING）がノックアウトされる一方、＃15 大津弘樹（RedBull MUGEN Team Goh）、＃6 牧野がQ2へ進出。Q1B組では＃12 タチアナ・カルデロン（ThreeBond DragoCORSE）がノックアウトされましたが、＃64 大湯都史樹（TCS NAKAJIMA RACING）、＃5 福住、＃51 松下信治（B－MAX Racing Team）、＃16 野尻がQ2セッションへ進出しました。

　Q2AセッションおよびQ2Bセッションに出走した6台のHonda勢の選手は、それぞれのセッションで上位に並び全車がQ3へ進出。Q3では＃51 松下がポールポジションを獲得、2番手以降に＃64 大湯、＃5 福住、＃6 牧野、＃16 野尻が並び、Honda勢が上位5番手までのポジションを独占することとなりました。前回のレースで初優勝を遂げた＃15 大津は7番手につけました。

　決勝日は曇天となり、時折り小雨も降って朝のフリー走行はウエットコンデイションで行われましたが、決勝レースに向けては天候が回復し、コースはドライコンディションとなりました。決勝レースのスタートが切られると、ポールポジションの＃51 松下、2番手の＃64 大湯はポジションを守ってレースを始めました。後方からは＃16 野尻が好スタートで3番手へ進出し、すぐに＃64 大湯に攻め寄りましたが2周目のS字で2台はわずかに接触。＃64 大湯はオーバーランして大きく遅れてしまいました。

　一方、トップを独走し始めた＃51 松下にはスタート違反があったとしてペナルティーが下り、5周目にドライブスルーを行ったため順位を下げました。替わってトップに立ったのは＃16 野尻でした。その後方にはいったん順位を下げた＃5 福住、20号車を挟んで＃15 大津、＃6 牧野が続きました。

　レースは10周を過ぎ、義務づけられたタイヤ交換のためピットインが始まりました。2番手の＃5 福住は11周目にピットイン、トップの＃16 野尻は12周目にピットインしてレースに復帰しました。この間に見かけ上のトップには20号車が立ちましたが、事実上は＃5 福住と、その目の前にコース復帰した＃16 野尻がトップ争いを繰り広げることになりました。＃5 福住は、タイヤ交換を終えたばかりでタイヤが温まっていない＃16 野尻に攻め寄り、13周目の逆バンクでオーバーテイクして順位を入れ替えました。