WRC2で活躍の若手ドライバー、トヨタのファクトリー訪問を認める

　世界ラリー選手権（WRC）のWRC2にシュコダから参戦するエサペッカ・ラッピが、トミ・マキネン率いるTOYOTA GAZOO Racingのファクトリーを訪れたことを認めた。

　今季、シュコダのワークスドライバーとして2年目のシーズンを戦うラッピ。前戦のラリー・ドイチェランドではキャリア2勝目を上げる期待の若手ドライバーだ。

　そのラッピは、今シーズン限りでシュコダを離れ、WRC2からのステップアップを望んでいるとみられており、TOYOTA GAZOO Racingのチーム代表であるマキネンも、2017年ドライバー候補のひとりにラッピの名前を挙げている。

　ラッピはすでにトヨタ・ヤリスWRCの極秘テストに参加したとの噂もあるが、これについてラッピ自身が否定。しかし、フィンランド・プーポラにあるマキネンのファクトリーを訪れたことは認めている。

「トミ（・マキネン）に招待されて、ファクトリーに足を運んだ」とラッピ。

「そこからヤリスWRCをドライブしたなんて噂が流れたんだろう。実際にドライブはしていないよ」

「僕自身、トヨタの活動には興味をもっている。ただし、彼らはもっと多くのドライバーにも注意を向けている」

「こればかりは僕が決められるものではない。もちろん、来年（ヤリスWRCを）ドライブしてみたいけどね」