ホンダF1田辺TDイギリスGP初日インタビュー：復調の兆しを見せたガスリーに、「2台揃って競り合う状況は心強い」

――ライバル勢と比べて、手応えは感じてますか。初日とはいえ、ガスリーがトップタイムを出しましたが。
田辺TD：どのセッションであれ、一番上にいるのはいい兆しだと思います。まだまだやるべきことは多いですが、流れとしてはいい形で始められたかなと。

――ガスリーが上に来て、ナンバー2ドライバーが速くなったということは、マシンパッケージが底上げできてきたと考えていいでしょうか？
田辺TD：今までのフェルスタッペンとガスリーの状況から考えると、フリー走行1、2回目のいずれもガスリーが上というのは今までなかった。その意味では、強力になってきた気がします。こういう2台揃って競り合う状況が、この先も続いてくれるといいですね。われわれとしても、心強いです。

――前戦オーストリアGPのフリー走行でフェルスタッペンがクラッシュしたパワーユニット（PU／エンジン）は、もはや使用不能ですか。
田辺TD：いえ、大丈夫でした。

――金曜日エンジンとして、使えると。
田辺TD：はい。

――クラッシュの衝撃が確か25Gと、けっこう大きかったと聞いていますが。
田辺TD：ええ、当たり所がよかったというか、ねじれ入力が強くなかった。とはいえクラッシュしていますので、完全に大丈夫とも言えない。スペアを用意して何かあった時のバックアップ体制を取りつつ、使って行くことになると思います。

――ところで地元レースのイギリスで、スタッフの皆さんは比較的近くに住んでると思うんですが、自宅からサーキットに通ってるわけではないのでしょうか？
田辺TD：全員でホテルに泊まって、いっしょに行動しています。一体感を醸成するためというか。でも毎グランプリ、いつもいつも一緒に行動しているんですけどね（笑）。